騰訊旗下熱門聊天應用微信坐擁數億中國用戶，作爲其在亞洲最大的競爭對手，日本的Line公司即將啓動IPO，而被Facebook收入囊中，國際範十足的WhatsApp自然也不願錯失龐大的亞洲市場。一切迹象都表明，亞洲聊天應用市場的三國大戰才剛剛開始。
亞太地區擁有超過44億人口，在某些地區，擁有移動設備的人還很少。但在另外一些國家，市場上的電子産品琳琅滿目，人們日常對智能手機的依賴度程度比任何其它大洲的消費者還要高。
這就解釋了爲什麽很多科技公司都把亞太地區當作搖錢樹。作爲科技行業的熱門領域之一，移動通信應用領域正在醞釀著一場大戰。中國的微信（WeChat）、日本的Line和Facebook的WhatsApp已成鼎足之勢，即將爲爭奪幾十億用戶展開惡鬥。
IDC公司駐孟買分析師希夫•普恰指出：“這些聊天應用正在亞洲市場上展開一場平台爭奪戰。它們的發展已經遠遠超越最初的短信服務，現已包含娛樂、遊戲甚至是支付等諸多功能。實際上，它們在移動平台上的影響力，很快就堪比谷歌（Google）和Facebook等公司在網絡生態系統中的影響力。”
爲了准備即將到來的大戰，這些聊天應用背後的公司正在抓緊排兵布陣，締結同盟，以增加成功的機率。比如中國網絡巨頭騰訊公司（Tencent）最近剛剛收購了京東商城（JD.com）15%的股權，後者是中國第二大電子商務網站。這筆交易的目的是爲了在微信這款熱門應用中添加移動支付功能。騰訊（它也是亞洲最有價值的互聯網公司，市值約1590億美元）還計劃爲京東建立一個獨家的購物渠道，使微信的4.38億年輕的中國用戶可以輕松登陸這家電商門戶網站。
日本的Line公司是騰訊在亞洲的最大對手。該公司已經在東京證券交易所（Tokyo Stock Exchange）遞交了首次公開募股申請書，預計將融資98億美元。Ovum公司分析師尼哈•達利亞指出：“在這個層次的聊天應用競爭中，産品創新將是決定成敗的一個重要因素。看來Line已經了解了市場的這種變革，它的IPO之舉也是非常明智的。”
與此同時，這個市場上也不時上演著收購大戲。比如硅谷的Facebook和東京的樂天公司（Rakuten）分別收購了WhatsApp和Viber，使這些被收購的公司可以不必擔心資金問題，專心研發新産品，擴展他們的用戶群。
Viber是一款由四名以色列合夥人創辦的聊天應用，今年早些時候以9億美元的價格被日本樂天公司收購。Viber的有趣之處在于，很多人認爲它是微軟（Microsoft）熱門通訊軟件Skype的克隆版。有些人甚至認爲Viber在通訊上比Skype表現得更出色。
WhatsApp繼續在全球範圍內享有大量用戶群，但它在亞洲的前景則不那麽清晰。與競爭對手相比，WhatsApp的缺陷在于功能還不夠豐富。除了産品創新以外，WhatsApp能否獲得更大範圍的流行，還取決于它能否成功利用龐大的Facebook用戶群，能否與其網絡與信息系統進行整合，不過WhatsApp的CEO詹•庫姆今年二月曾否定過這個可能，他在一次行業會議上表示：“目前沒有與Facebook進行整合的計劃。”說明WhatsApp被收購後的發展軌迹，很可能和Instagram差不多。
高德納公司（Gartner）駐上海分析師沈哲怡表示：“WhatsApp面向的是全球市場，但它在亞洲相對較弱，微信把目光瞄准了全球華人社區，所以它也在全球占據一席之地，但定位是不一樣的。”
這個市場還有一些其他競爭對手，如韓國的Kakao和印度的Hike也都是很熱門的服務，但對微信和Line還算不上嚴重的威脅。普恰表示：“真正的戰爭會發生在中國市場。騰訊憑借微信和即時通訊工具QQ已經領先了一步。但是Line已經在東南亞和印度憑借免費電話等服務産生了一定的吸引力。”
未來這個領域的競爭還會愈發激烈。作爲全球最大的電商公司，阿裏巴巴（Alibaba）的年銷售額超過了亞馬遜（Amazon）和易趣(eBay)的總和，如今阿裏巴巴也開始啓動自家的即時通訊服務“來往”。另外阿裏巴巴也在與北京的浏覽器公司優視科技（UCWeb）一道，開發移動遊戲、視頻和移動搜索服務。
爲什麽阿裏巴巴也要進軍這個領域？當然是爲了抗衡其宿敵京東與騰訊的結盟。（騰訊仍在繼續通過增加其它服務，爲其打造的互聯網平台添磚加瓦。最近，騰訊獲得了中國監管機構的許可，即將開辦一家民營銀行。）
這一切都表明，在亞洲，圍繞聊天應用的戰爭才剛剛開始。
來源：財富中文網 譯者：樸成奎