近日來,關於中美貿易戰的話題不斷。
3月22日凌晨,特朗普正式簽署對華貿易備忘錄,決定將對從中國進口的600億美元商品加征關稅,並限制中國企業對美投資併購。宣告中美貿易戰正式打響。
此後,中國立馬採取了各種反制措施,同時也在積極尋求通過談判來解決貿易爭端的機會。
特朗普一邊虛情假意地表示:將會通過談判達成皆大歡喜的結果。一邊四處活動,遊說歐洲、日本等盟友聯合對中國施壓。其中,美國的小跟班日本,早在23號當天,就迫不及待地宣布也對中國進口商品加征關稅了。
為什麼特朗普不顧國內外的反對,執意要發動本次「只針對」中國的貿易戰呢?主流觀點認為,主要有以下3個原因:
1、為了降低美國與中國之間的巨大貿易赤字,實現貿易再平衡。
2、兌現總統競選時的承諾,為即將到來的中期選舉做準備。
3、重振美國製造業,改變美國產業空心化的現狀。
但是,只要回顧歷史以及中美雙方最近的表現,就會發現,事情並沒有看起來這麼簡單。
一
美元霸權的建立
一切都要從二戰開始說起。
眾所周知,兩次世界大戰的最大受益者是美國。二戰之後,美國如願以償地取代英國坐上了全球霸主的鐵王座。
與此同時,美元也就當仁不讓地成為世界貨幣體系的中心,布雷頓森林貨幣體系(Bretton Woods system)正式成立。
當時美國與西方各國達成的協議是:全世界的貨幣鎖定美元,美元鎖定黃金。鎖定的方式是,一盎司黃金兌換35美元。
這就意味著,美國發行的貨幣數量必須要與黃金儲量嚴格對等,你多印35美元,就得多儲備1盎司的黃金。
剛開始,美國人還在為取得美元霸權沾沾自喜,但很快就發現,成為世界貨幣,並沒有想像中的那麼好。
因為,要輸出美元,就必須不斷地從其他各國買入各種商品,這必然就會導致美國持續不斷地出現貿易逆差。
更要命的是,輸出美元,還意味著美國在不斷地流失黃金。如果有一天,所有的美元持有者都來找美國人換黃金,那就麻煩大了。
怕什麼就來什麼,攪局者很快就出現了。
法國的戴高樂最先朝美國發難,要求將法國儲備的20多億美元全部換成黃金。在此示範效應下,荷蘭等北歐各國等外匯順差國,也紛紛提出了美元換黃金的要求。
那段時間,美國人眼睜睜地看著黃金不斷減少,卻也無可奈何。
但最終,美國人還是一不做二不休,撂挑子不幹了!
1971年8月15日,時任美國總統尼克森宣布關閉黃金窗口,美元與黃金正式脫鉤。這意味著,布林頓森林體系解體了。
二
美國人的生意經
當時,全世界包括美國人都有一個疑問,那就是:既然美元不再與黃金掛鉤,那麼美元究竟代表什麼呢?
美國人的回答是:美元不代表任何實物,只代表美國的信用。
(註:目前,包括人民幣在內的各國貨幣都只代表國家信用,統稱為「信用貨幣」。點擊連結,參考閱讀
《比特幣的本質是黃金》)
直白地說就是,美元就相當於是美國人印出來的一張張標準化的「債券」。比如,你持有100美元,就意味著美國欠你100塊錢。
只要美國一直強大,一直存在,人們就會一直信任美元,而且絕不會有人拿著美元去美國換黃金。
從此,美國人發現了一個絕佳的好生意:
一方面,通過不斷地印錢,就可以無中生有地賺取巨額的「鑄幣稅」。
(註:所謂鑄幣稅,簡單來說,就是發行貨幣的收入。比如,印100美元的成本不足1美元,那麼多出來的99美元就是鑄幣稅。)
另一方面,美國還可以挾美元而號令全球——通過美元的「放鬆」和「收緊」來影響全球經濟,薅其他國家的羊毛。
要想順利做成,就必須滿足以下幾個條件:
1、推銷美元
1975年,美國與歐佩克(石油輸出國組織)達成協議,所有的石油交易都以美元結算,這意味著自布林頓森林體系解體後,美元再次成為世界貨幣。搞定石油之後,其他大宗商品的國際貿易也都採取美元結算,美元就可以順利地推銷到全球各地了。發展到今天,70%的美元都在美國本土以外流通。
2、保護美元
如果有人反對美元,就意味著他動了美國人最核心的利益,這是美國絕對無法忍受的。為了保護美元,美國除了在政治上四處結盟收小弟;還打造了一支堅不可摧的軍事力量,威懾一切敢於不聽話的刺頭。這麼多年來,為什麼美國一直「無償」扮演世界警察的角色?不是人們常說的「推銷民主價值觀」,真實的目的就是,保護美元。
3、打擊競爭者
一個很容易理解的常識是:只要某個生意有暴利,就一定會有很多競爭者。對於美國人的這門生意,不是沒有人垂涎。但是,只要出現新的競爭者,美國就會予以無情的打擊。
當年,日元強勢,威脅到了美元。美國就強迫日本簽了一個《廣場協議》,日本一夜回到解放前。1999年,歐元的誕生也威脅到了美元。於是,第二年,美國就發動了科索沃戰爭,打亂歐元的發行規劃。2002年發動伊拉克戰爭,阻止歐元在中東的石油市場上流通。接著是利比亞戰爭,同樣是對付使用歐元的卡扎菲。
但是,就像前文所述:只要輸出美元,必然就要採購全國各地的商品,也就必然會導致貿易逆差。
這就意味著,如果美國是一家公司,那麼每年做生意都是虧錢的。
這個矛盾如何解決呢?
美國人的辦法是:發國債。
所以,在1971年以前,你找美國人換來的是:黃金。
現在,你拿著美元,找美國人換來的是:債券。
這樣,美國人就順利完成了商業閉環。
這麼多年來,美國憑藉著這麼一門一本萬利的生意,悶聲發著大財。美國經濟也從此形成了「科技+金融」雙輪驅動的模式。
既然靠印鈔票就可以賺大錢,還有誰願意去工廠揮汗如雨地幹活呢?所以,過去幾十年,伴隨美元的不斷輸出,美國產業空心化的問題越來越嚴重。
但是,歷屆美國總統似乎對此並不在意。甚至於,寧可讓底特律這個著名的汽車城荒廢,也在所不辭。
但是,歷史進入到2017年,叛逆者特朗普出現了。
之所以稱特朗普為叛逆者,是因為,他的一系列主張,看起來都是對美國過往商業模式的叛逆。
比如,他在總統就職演講中,提出了「美國第一」的口號,就是對過去「美元第一」的一種背叛。
在「美國第一」治國理念的主導下,他相繼提出:大幅減稅,大搞基建,重振製造業,減少貿易逆差,向「被保護」國家徵收保護費等政治主張。
他的這些主張都指向一個目標:美國以後要靠踏踏實實地做實業來賺錢。
但是,之前的美元生意還做不做了呢?
特朗普不是傻瓜。前輩們辛辛苦苦留下來的好生意,哪有不做之理。
不僅要做,還要變本加厲地做。
比如:
能不能一邊保護美元,一邊收點他國的保護費?
能不能一邊輸出美元,一邊再搞點貿易訛詐,賺取一些談判籌碼?
總之,作為精明的生意人,他想把好處都占了。當然,誰要是敢動美國的奶酪,他也會像美國歷屆總統一樣,一點不會手軟。
3月26日,也就是特朗普宣布開打貿易戰後的第三天,發生了一個看似不起眼的「小事」:中國原油期貨正式登陸上海國際能源交易中心。
可以這麼說,就是這麼一件眾人眼中的「小事」,卻嚴重刺激了特朗普的神經,促使他下定決心與中國開打貿易戰。
本來,中國你做你的商品貿易,美國我做我的美元生意,大家相安無事。如今,你卻大搞人民幣國際化,搞亞投行,搞一帶一路,如今還搞出了個石油期貨,還要用人民幣結算。
IMF的最新數據顯示,美元在全球貨幣儲備中的份額在2017年第四季度下跌,是連續第四個季度下滑,跌至2013年第四季度以來的最低水平。人民幣在全球外匯儲備的份額連續第二個季度錄得增長。
對特朗普來說,是可忍孰不可忍?
你動我的奶酪,我就動你的蛋糕。
在特朗普宣布開打貿易戰之後,中國在貿易層面的反擊相當克制。但是,在金融層面,中國的每次出擊都相當有力度。
我舉幾個例子:
3月28日晚,中國宣布降低增值稅,總共減稅約4000億。
3月29日晚,有消息稱,中國今年將採取措施以人民幣支付進口原油。
3月30日,中國宣布「未來5年免徵半導體企業所得稅」。
當晚,中國以「光速」頒布了《證監會開展創新企業境內發行股票或存托憑證試點》的通知,為獨角獸回歸大開綠燈。
所謂,打蛇打七寸。
中國在如此段的時間內,如此快速地放出了如此多的大招,只有一個目的:與美國爭奪稀缺資源的定價權,攻擊美國的軟肋——美元。
你打你的貿易戰,我打我的金融戰。
最近有個比較火的理論叫「修昔底德陷阱」,大意是:在國際政治中,當一個新興的大國崛起後,必然會威脅到原有在位的大國,進而最終引發戰爭。
隨著人類文明的提升,中美之間的「戰爭」不一定是軍事上的。但可以肯定的是,中美在貿易,金融,政治上的摩擦將會越來越多。
如今,戰火剛剛點燃。未來,讓我們一起見證歷史。
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