洪紀元日前接受《聯合早報》專訪時表示，公司下來將擴展它的機場服務，在今年底前設立電子商務空運中心，並加強易腐和易燃物品等處理能力。
總裁會客室
周文龍 報道
說到新翔集團（SATS）業務，大家想到的或許是它爲各航班提供的飛機餐，以及它所提供的機場服務。
然而，新翔集團總裁洪紀元（Alex Hungate）指出，新翔業務增長的動力來自多方面，從iPhone7的熱銷、電子商務熱潮，到現代人對新鮮食材和生物醫藥的需求上揚，這些都可能推動公司業務增長。
洪紀元日前接受《聯合早報》專訪時表示，公司下來將擴展它的機場服務，在今年底前設立電子商務空運中心，並加強它在易腐和易燃物品等處理能力。
去年納入新加坡海峽時報指數成份股的新翔集團，是表現最亮眼的海指成份股。
新加坡交易所去年的一份報告指出，30只海指成份股裏，新翔集團的整體回酬最好，達34.2％。
截至上周五，新翔集團過去一年股價上漲30％，從3.743元增至4.88元。反觀同時期海指卻下跌1.4％。
新翔集團7月份發布的最新業績顯示，集團第一季淨利增加29.2％至6410萬元，營收微增1.8％至4億2420萬元。
集團的食品供應業務（food solutions）營收微跌0.5％至2億4000萬元，機場服務業務（gateway services）營收則增加4.7％至1億8290萬元。
洪紀元受訪時表示，集團下來會抓緊電子商務增長機遇，加強機場服務業務。
可是，作爲航空服務商，新翔業務跟電子商務有何關系呢？
對此，洪紀元解釋說，新翔的機場服務涵蓋貨運處理、行李處理、搭客服務、停機坪服務及倉庫儲存等。
其中，貨運處理又是重要一環，特別是像手機等易燃物品，以及新鮮三文魚和生物藥劑等需要保持一定溫度和濕度的易腐貨物的處理。
洪紀元說：“亞洲電子商務熱潮越吹越旺，促使人們對空運需求提升。例如iPhone 7手機推出了，大家都想要第一時間拿到手，願意出錢空運這些新手機。”
由于手機含有锂離子電池，屬于危險物品，須要專業處理。作爲貨物處理服務商，這將給新翔集團帶來龐大商機。
順應區域對電子商務的需求日益增加，新翔集團在樟宜機場設立“新翔電子商務空運中心（SATS eCommerce AirHub），預計今年底建成。
在印度設冷凍倉儲中心
洪紀元表示，這個面積達6000平方公尺設施，利用自動化機器，使新翔貨物處理效率增加高達三成。新翔也跟新加坡郵政（Singpost）達成協議，爲新郵政包裹和信件提供托理服務，借此搭上電子商務的順風車。
除了易燃物品外，洪紀元也看好公司在處理易腐貨物等業務方面的增長。
他指出，現代人生活水平提高，一般食材已不能滿足他們的需求，有些人要更高級食材如日本空運的神戶牛肉，或是挪威空運的三文魚。另外，醫療技術發達，也促使有更多運用微生物和活細胞制成的生物制藥（biologics）等藥劑産品推出。
這些物品屬于易腐物品（Perishable Goods），運送過程要須配備專用設備，以便保持一定溫度和濕度，運送要求高，卻也能帶來更可觀利潤。
數據顯示，全球藥劑産品空運市場擁有巨大潛能，市場總值一年可達600億元，發展勢頭強勁。
新翔集團目前在新加坡處理的貨運量有160萬噸，當中約兩成屬于須要溫度調控的易腐物品。 洪紀元相信，易腐物品貨運量將會持續增加，公司也將能從易腐市場增長中獲益。
爲專注易腐物品處理業務，新翔集團2010年在樟宜機場設立新翔冷凍倉儲中心（Coldport），專門處理空運自外國、容易腐爛變質的蔬菜和藥劑産品，確保它們在適當溫度下進行加工增值。
去年，新翔設立亞太區首個新翔冷凍倉儲中心學院，爲業內人士提供處理冷藏貨品相關的培訓課程。
洪紀元還透露，新翔集團已在印度本加盧魯（Bengaluru）機場設立新翔冷凍倉儲中心，預計今年內投入運營。
中央廚房趨勢對新翔有利
新翔集團在本地業界向來占有領導地位，在樟宜機場所占市場份額超過八成。
洪紀元形容說，單是煮湯，集團每天要煮上1000公升的湯。
但他強調，公司的餐飲供應對象除了航空公司外，也包括新加坡武裝部隊、醫院和學校等機構。
新翔在北京的辦事處，就爲當地的宜家（Ikea）公司和7-eleven提供餐飲。新翔也爲菲律賓的谷歌公司員工提供餐飲。
由于食品供應量大，新翔食品業務采用中央廚房系統，著重自動化機器和高效流程。
洪紀元自豪地說：“在餐飲方面，我們擁有全島最大的中央廚房，我們也是新加坡最大的餐飲供應商。”
隨著本地餐飲業逐步走向自動化，以減少對人力依賴。洪紀元相信公司在食品供應方面將有更多增長空間，特別是一些餐飲業者可能考慮把一些工作外包給新翔集團。
他舉例說：“爲節省運營成本，以後的酒店可能根本不設廚房，轉由我們來提供餐飲。”
整體而言，洪紀元認爲，餐飲業朝往中央廚房的趨勢，對公司的食品供應業務發展有利。
曾在不同行業工作
洪紀元現年50歲，有著一張有趣的履曆表。在2014年加入新翔集團前，他原來是彙豐銀行新加坡行政總裁。而在彙豐之前，他則是湯森路透亞洲區域董事經理。
從資訊媒體公司、金融公司到航空服務公司，洪紀元雖穿梭于三個不同行業的公司，他認爲它們有一些共通之處，那就是追求卓越服務、利用資訊科技，以及注重企業文化。
他也表示，自己出生于英國、曾在美國和亞洲等地區工作，這些不同地區的工作經曆，讓他更快適應三個不同行業環境。
由于工作關系，洪紀元三個分別爲18歲、15歲和12歲的孩子，也跟他一起到過許多國家生活。
洪紀元認爲，這些不同地區生活經曆，能幫助個人成長。“事實上，如果你是一個思想開明的人，積極學習新事物，這些不同的工作經曆將能激發你，爲你開拓更多發展空間。”
工作之余，洪紀元表示，自己喜歡音樂，不時會玩弗朗明哥吉他來抒發心情。