2013年，89歲的李光耀出版了自己的最後一部著作《李光耀觀天下》，在這本書裏，李光耀談了自己對于當下世界局勢的看法，在這本書中，李光耀說了一句非常有意思的話：新加坡的殖民者是英國，這對我們來說是幸運的。越南的殖民者是法國，法國人離開後，他們需要放棄法語學英語，因爲英語是世界性的語言。
從這句話中，我們可以看出，李光耀認爲英語是英國人留給他們的一筆巨大的遺産，這個遺産越南並不具備。
事實上，李光耀並不只是感謝英國人在新加坡留下了語言，他們還留下了一套行之有效的制度，更重要的是，英國人是帶著風度離開的，而法國人則不是這樣，他們不想離開，逼著越南人打了長達9年的抗法戰爭，他們根本沒留下什麽遺産，留下的只有一片狼藉。
我們必須承認的一點是，殖民者可以把被殖民地變得更好一點，也可以把被殖民地變得更壞一點。比如西非有一個國家叫幾內亞，他們被原先是被法國人殖民，他們的總統塞古·杜爾在反抗法國的過程中激怒了法國人，法國人在離開的時候把他們留在幾內亞的電線全扯了。比如資源豐富的剛果，他們被比利時人殖民，比利時只把剛果當成原材料的供應國，當他們離開剛果時，同樣什麽都沒有留下，剛果陷入混亂的內戰之中，他們也不聞不問……
這樣的例子還有很多，如果當初巴西不是被西班牙這樣的國家殖民，他們未來的路會好走很多。如果美國不是被英國殖民，他們的獨立戰爭能那麽容易就獲勝嗎？當時的英國可是世界第一強國。
李光耀說，在英國離開新加坡時，英國總督親自帶著李光耀，把辦公大樓裏的每位管家都介紹給了他，英國人沒有搞破壞，他們帶著紳士的風度離開了，留下了新加坡人對他們的尊敬，以及一套完善的政治制度，這爲新加坡節省了時間，他們無需重新摸索，只需要在這套制度上做一些細微的調整和必要的修改。
李光耀感謝英國人不是沒有道理的，他自己也承認，如果當初英國人留給他的是幾內亞和剛果，自己很難把新加坡變成今天這個樣子。