去年底成立的亞細安經濟共同體（Asean Economic Community，簡稱AEC），轉眼即將一年。業者和學者認爲，目前它仍處于旅程的起點，但在跨國貿易的道路上，會對本地中小企業有潛移默化的影響。
“亞細安2020年遠景”于1997年首次提出，亞細安經濟共同體去年12月31日正式成立。亞細安10國的結合，力求爲6億2500萬名亞細安人民創造同一個市場，成爲全球第七大經濟體。
應把亞細安經濟共同體看作特許經營
大華銀行經濟師許洲德表示，從前是不同國家各有擅長生産的産品，現在是不同國家擅長同一個産品的不同生産階段。物流成本降低和高科技化等因素，促成整個環球化的趨勢，亞細安經濟共同體的成立是順應大勢。
環球經濟增長放緩，亞細安必需自行找尋出路。到了2030年，中等收入階層會有65％來自亞太區，亞細安國家之間的相互往來顯得更爲重要。
許洲德說：“企業不應該把AEC看成一個組織，更應該把它當成特許經營來經營。”
談到亞細安國家的潛能，許洲德指出，許多亞洲國家並沒受到2008年環球金融危機的影響，它們正在茁壯成長，較大型的中小企業也積極尋求海外發展。在2000年，亞細安國家的貿易往來只有30％是和亞細安國家、中國和印度進行的，到了2020年將會提高到50％。亞細安經濟共同體不只能促進貿易往來，對于跨境投資也有幫助。
世界物流業巨擎百運達國際（BDP International）主席兼總裁理查·博爾缇（Richard J.Bolte）表示：“美國、加拿大和墨西哥之間的密切合作，成功制造就業機會，爲客戶提供不同的供應鏈，消除貿易壁壘，制訂更好的管理框架。亞細安經濟共同體創造了單一窗口，未來相信也能帶給商家這些好處。”
靈活應對 放眼不同市場
兩人都認爲，亞細安經濟共同體在政策制訂方面已達成大方向的協議，但亞細安10國有許多文化等各方面的不同，因此需要時間來調整步伐和取得共識，如果操之過急可能會適得其反。
作爲物流業領導者，理查表示經濟增長步伐放緩之際，物流業難免也受到沖擊，最重要是提供靈活的服務，而且放眼不同市場。以百運達國際來說，除了美國和中國，歐洲和中東業務也幫補許多。
與此同時，他也建議本地中小企業投資在科技和人才培訓，才能提供更靈活且有效率的服務，面對各種挑戰和競爭。