去年因參與非法放貸活動，威廉（假名，19歲）被判緩刑監視三年及服務社區200個小時。在服務社區的過程中，與弱勢群體的接觸及社工給予的支持和鼓勵，使他開始珍惜生命與前途，成了懂事的少年。
社會及家庭發展部的社區服務計劃已推行20年，昨天，社會及家庭發展部與來自志願福利機構、宗教機構和動物福利組織等合作夥伴歡聚慶祝計劃設立20周年，出席人士包括這些社區服務機構的職員、義工、10名前任和現任緩刑犯等，威廉是其中一人。
威廉受訪時提到，他先前在碧山智障之家及長老會社區服務下的托兒所服務，並已在一個多月前完成社區服務。
他說：“我以前很懶惰，也抗拒在碧山智障之家服務，後來接觸那裏的智障者後，我發現他們雖然不幸，但仍活得很快樂，一些人還能自己刷牙、收碗碟，這觸動了我，使我養成自動自發的好習慣去幫助他人。”
他也提到，碧山智障之家的工作人員也在過程中不斷給予支持和鼓勵。他說：“她們就像媽媽一樣給我母愛，一直開導我，使我成爲更好的人。”
社區服務計劃自1996年開始推出，社區服務機構除了爲緩刑犯提供社區服務安排，它們的職員也在緩刑犯改造的過程中提供指導、鼓勵和支持，並監督他們的出席率、表現和進展，定期讓社區服務官知道他們的最新情況。
教育部兼社會及家庭發展部政務次長費紹爾博士昨天也出席慶祝會，他致詞時提到，過去20年，已有1萬5000名緩刑犯服務150萬個小時，幫助社會上有需要的人士。
他說，這些社區服務機構創造了許多機會給緩刑犯，讓他們以自己的方式回饋社會，並在與受益人互動的過程中，“更了解他人的需要，關心和體諒他們。”
參與社區服務機構達144家
至今，參與計劃的社區服務機構已從最初的10家增加至144家。碧山智障之家自2003年開始便加入這項計劃，其社工謝貴珠（48歲）受訪時說，至今已有數十名緩刑犯到過碧山智障之家展開社區服務。
她透露，曾有一名緩刑犯在聽審的前幾天感到焦慮害怕，無法集中精神做事，當時她不斷鼓勵對方，幫助他正視問題及克服恐懼。她說：“除了提供緩刑犯服務社區的機會，我們也給予他們支持和鼓勵，開導他們克服困難，幫助他們成長，當中有一些完成社區服務後，甚至自願回到碧山智障之家當義工，回饋社會。”