由于雙薪家庭增加，年長者就業率上升，許多家長較傾向把孩子送到托嬰所。對此，當局將擴大托嬰服務，吸引更多人加入育嬰行列。
胡潔梅 報道
更多家長選擇在孩子年幼時交由托嬰所照顧，目前托嬰所照顧的孩子比2012年多六成，達4000名。這占我國18個月以下嬰兒總數的10％。
協助管理人口及人才署的總理公署高級政務部長楊莉明昨天參觀淡濱尼的樂心兒（Skool4Kidz）托兒所，接受媒體訪問時透露這一點。政府將繼續在有需求的地點擴大托嬰服務，吸引更多人加入育嬰行業，以滿足需求。
針對需求增長的原因，她說：“本地有更多雙薪家庭，不少母親是職業女性。年長者的就業率也有所提高，即使家中的年長者沒有工作，也未必有時間照顧孫子，因此家長得要尋找其他育嬰安排。托嬰所在衛生水平和嬰兒保育師培訓等各方面都受到幼兒培育署管制，家長因此感到放心。”
她透露，人口及人才署針對有年幼孩童的家長展開調查後發現，相較于女傭或保姆，較多家長更願意把孩子送到托嬰所。
人口及人才署今年6月至8月針對1500名家長展開調查，目的是了解家長對育嬰安排的偏好。約83％較喜歡或能接受把孩子交由托嬰所照顧，這比選擇保姆的63％，以及女傭的50％來得高。
那些使用托嬰所服務的家長的滿意度，與那些把孩子交由親人照顧的家長滿意度相近，超過八成都對育嬰安排感到滿意。而留在家中照顧嬰孩的家長中，53％表示若有適合的育嬰安排，會選擇投入職場。
同行參觀托兒所的教育部兼社會及家庭發展部政務次長費紹爾受訪時重申，本地有超過13萬個托兒所名額，比2013年多了約4000個，超出政府當初設下的目標。而目前托嬰所能照顧6900名嬰孩，比2013年多32％。
幼兒培育署的目標是在2020年或之前，吸引多4000人投身學前教育工作，包括嬰兒保育師。
截至今年第三季，本地共有1329間托兒所，其中有468間托兒所提供托嬰服務，照顧兩個月至18個月大的嬰兒。
全天托嬰服務平均收費是1478元（扣除津貼前）。使用托嬰服務的家長能享有高達600元的基本津貼，符合特定家庭收入條件的在職家長享有額外的津貼。
位于淡濱尼新預購組屋區Tampines Greenleaf的樂心兒托兒所在去年10月投入服務，能照顧125名孩童。其中10個保留給嬰兒的名額已填滿，等候名單有20多人。
家長：兒子從小在托兒所
溝通能力強不會挑食
家長盧競賢（41歲，資訊科技顧問）去年將兒子送到樂心兒托兒所，他目前在豆豆班。
她說，因爲沒有家人能幫忙照顧，又不放心請女傭照顧，她決定找托嬰所。但不少托嬰所都供不應求，所幸住家附近開了新的托兒所。
她受訪時說：“托嬰所的工作人員對兒童發展和所需的飲食等有豐富的知識。我的長女年幼時由我照顧，相比之下，我覺得兒子比較不會挑食，溝通能力比較強，可能因爲從小就在托兒所同其他孩童相處，並獲得均衡的飲食。”