楊漾 報道
以樹脂取代玻璃,制造用來傳導超聲波的鏡片,不但可大幅度降低生産成本,也有望提高治療效果和人體部位造影的精確度。
目前,用于腎結石和前列腺等疾病治療的超聲波設備,使用的是由玻璃制成的傳導鏡片。但由于玻璃的制造成本高,性質也較堅硬,因此可用的玻璃鏡片形狀只有圓柱形或球形,超聲波設備造影時的清晰度受局限。
南洋理工大學科研人員利用3D印刷技術制作的樹脂鏡片,不但整體制作成本低,在設計方面也具有高靈活度。
市售3D打印機也可制鏡片
南大物理和數理科學院副教授克勞斯戴德·歐(Claus-Dieter Ohl)說:“樹脂可謂價廉物美,極具可塑性,我們可設計複雜的結構,打造不同的波形,增加超聲波的頻率和效用。而且,一般市面上售賣的3D打印機就能印制這些鏡片,我們也能按照病患特征制作個人化的設計。”
用樹脂制成鏡片的另一大優勢,是它可根據結構設計,讓傳送聲波的目標範圍更爲精准,協助醫生進行精確度高的手術。
克勞斯戴德說:“新式鏡片聚焦的超聲波力度更強,也可以提供更清晰的實時造影圖像。除了高精確度,3D打印技術也能讓超聲波同時集中在多個部位,這是目前的設備無法做到的。”
負責這個研究項目的博士生産偉薇(26歲)說:“我們的願景是希望它能運用在非常小的人體部位,如青光眼和白內障等眼疾手術。因爲眼睛結構非常複雜,如果我們能把聲波聚集在幾十個微米的小範圍內,就不會在手術中觸碰或損傷其他部分。”
李光前醫學院解剖放射學客座助理教授陳志恒認爲,這是一個具發展潛力的研究突破。
陳志恒也是陳笃生醫院放射診斷部高級顧問醫生。他說:“新技術可爲臨床治療帶來顯著優勢,包括在癌症造影技術方面,它可減少圖像失真,更精確地分辨出癌變組織。”
南大科研人員已與一些眼科醫生接洽,樹脂鏡片原型預計半年後可出爐,屆時將進行更多合作研究。