居民勞動隊伍長期失業率去年攀升至金融危機以來最高水平已引起政府關注，人力部長林瑞生指出，協助長期失業者盡快重返職場將是該部門下來的首要任務。
林瑞生昨早首次談及人力部星期三發布的2016年勞動市場報告，並特別對更多求職者需要花較長時間找工作的現象表達擔憂。他指出，政府非常認真看待失業率上升的趨勢，他尤其不希望長期失業的情況變得“粘滯”（sticky），失業者逐漸失去信心，不再積極找工作。
接下來，失業白領除了能從進一步擴大的一系列應變與提升就業援助措施獲益之外，也能透過專爲他們主辦的職業展，得到更針對性的幫助。
根據報告，連續四年平均保持在約2.8％的居民失業率去年上揚至3.0％；居民長期失業率也增加0.2個百分點達平均0.8％，人數達1萬7000人。
林瑞生解釋舉辦小型職業展的宗旨時指出，要解決長期失業者找不到適合工作的結構性問題，“不是單靠提供1萬個工作空缺就能解決的”。他說：“我們必須確保職業展上提供的工作達一定素質，也要幫助求職者做更好的准備。”
昨天由勞動力發展局和全國職工總會就業與培訓中心（e2i）聯辦的職業展提供的260多個工作空缺，其薪資就從3600元起跳，對象鎖定失業的專業人員、經理、執行人員與技師（PMET）。
來自醫療保健、資訊通信科技與專業服務等行業的20多家參展企業與單位，所提供的工作空缺都符合職業支援計劃（Career Support Programme，簡稱CSP）標准；從下個月1日起，若聘請失業白領，他們可獲得的政府薪金資助將增加。
政府增加薪金資助有成效
林瑞生透露，透過此次職業展，可看出政府增加CSP薪金資助與放寬計劃標准的成效。例如，他指出，在未提高薪金資助前，這類職業展大概只提供約150個工作空缺。
在放寬標准前，在所有600名報名的求職者中，也只有約三成符合CSP標准；昨天職業展上符合標准者增加至大約四成。
不過，林瑞生也強調，政府只能爲雇主和求職者做配對，所提供的援助有限。他指出，雇主必須調整心態，接受員工不可能百分百符合他們要求的現實，他們須投入資源進行培訓，而求職者也應努力適應新崗位和新環境。
他說：“這個問題不是政府‘投錢’就能解決的。我們加強援助主要是希望失業者接受新工作時，減薪幅度不會太高，也幫助減輕雇主的成本負擔，但最後雙方還是要做出努力。”
資訊科技服務公司Optimum Solutions（新加坡）是參展公司之一，過去半年已聘請約40名本地PMET，下來仍有40個空缺，包括要聘請軟件與應用開發人員。公司總裁巴爾萬特指出，有了政府的薪金資助，他們可提供更吸引人的薪金，也能投入更多資源培訓新員工。
他說：“我們非常願意聘請失業白領，但同時也要顧及培訓成本，有政府經濟上的援助，可減輕這方面的負擔。”