新加坡具備完善硬件設施，可在科技教學領域扮演領導角色，爲其他國家起到示範作用。
這是美國出版商麥格羅希爾教育（McGraw Hill Education）總裁兼首席執行官大衛·萊文（David Levin，54歲），日前接受《聯合早報》專訪時提出的看法。
萊文說：“新加坡在運用科技輔助教學的本質、大方向和策略上，絕不落後于世界。問題是，社會怎麽看待在傳授基礎知識的同時，培養創意思維。提供個人化的教育就是一個很好的方法，而科技正好可提供適當管道。本身具備的條件和政府在這方面的努力，能讓新加坡成爲一個很好的試驗台，成爲其他國家學習的典範。”
麥格羅希爾教育是世界最大型的教育出版社之一，在包括新加坡在內的40多個國家擁有業務，並雇有6000多名職員。
在數碼時代，傳統印刷行業不得不加快轉型腳步。麥格羅希爾教育過去幾年就成功走上數碼道路，推出個人化的教育軟件，從傳統出版業轉型爲多媒體教育社，用科技輔助教學。
萊文正是幕後推手之一。他在2014年4月加入麥格羅希爾教育，擔任總裁兼首席執行官，帶領這個擁有128年曆史的傳統印刷公司進行數碼轉型。
他組織約500人構成的軟件工程師團隊，每年投資約2億美元（約2億7280萬新元）在軟件開發上。而今，麥格羅希爾教育的學習軟件單是在美國，就有超過300萬名用戶。在美國，售賣軟件使用權限的盈利就構成公司總盈利的45％。
目前，公司的最大學習軟件銷售市場依然是美國，但萊文表示，正緊鑼密鼓地與世界各地大學夥伴合作，探討如何將科技融入教學。
他說：“從平面轉換到數碼的過程，不能只是在技術、呈現方式上轉變，必須創造出一些不同的東西，才能制造價值。這需要公司上下全體員工在思維和處事方式上作出改變。”
因此，麥格羅希爾教育不單是個提供電子和印刷版課本的公司，也已轉化成學生個人化的學習夥伴，以及教師的教學輔助。他透露，曾遇到一個使用公司學習軟件Connect的年輕人對他說：“我的女朋友覺得我和Connect關系，比和她的關系還要親密！”
科技存在不是要取代教師
萊文指出，每個人的學習方式都不同，軟件的好處在于可根據不同學生的學習方式和進度作適當調整，提供個人化的數碼學習環境。
他說：“一些教師起初擔心這意味著他們將被科技取代而有所抗拒，其實不然。學習軟件的用意不在于替代教師，相反的，在于通過數據分析掌握學生的學習進度，讓教師以此爲依據調整講課的內容和速度。”
在美國以外的許多國家，麥格羅希爾教育有高達85％的盈利依然來自平面業務，尤其是中國。
萊文說：“基于當地語言環境，我們在中國主要和當地出版社聯合出版讀物，當地學生主要還是通過實體書學習。唯有教師、學生和院校才能領導從平面走向數碼的改變，主導權不在我們手上。不過我相信這個改變遲早會發生，也最有可能從中國的私立學府開始。”
麥格羅希爾教育在新加坡的主要客戶包括新加坡國立大學、南洋理工大學、新加坡管理大學、新躍大學、新加坡理工大學和多所理工學院。他透露此次來新，也和許多學府代表會面，探討如何在本地提供數碼學習服務。