前進巴士集團表示，司機離職主因是無法同時應付駕駛多條路線。一些司機透露，班次安排也過于緊密，導致休息時間不足。前進集團前天已承諾改善工作安排。
黃順傑 報道
駕駛路線多、班次安排緊，前進巴士集團旗下司機反映休息時間不足，有些甚至因此選擇離職。
接手經營巴士路線至今才短短兩個多星期，本地第四家巴士業者前進（Go-Ahead）集團就遇到阻力，17名新手司機離職後導致公司人手短缺，被迫向競爭者求助。除了將兩條路線分包讓新捷運經營，前進集團昨天起也向SMRT企業借調司機。
這家標得本地第二個公共巴士路線配套經營權的英國業者前天指出，司機離職主因是無法同時應付駕駛多條路線。
《聯合早報》昨早走訪前進集團在本月18日接手管理的白沙巴士轉換站，向司機了解情況後發現，好些司機不僅得在一天或一周內駕駛多過一條路線，班次安排也過于緊密，導致司機休息時間不足，對公司的安排頗有微詞。
一名從新捷運過檔的支線服務司機受訪指出，他以往在舊東家完成一趟車程，有10至15分鍾的休息時間，但現在得開兩趟才能小歇片刻，好好喘口氣。這名入行16年的司機說：“有好些司機都對公司的班表安排不滿，但聽說公司下來會改進。”
前進集團前天已承諾改善班次安排，並放寬原本每名司機得駕駛多過一條路線的規定，從至少兩條路線減至一條。
另一名同樣從新捷運過檔的資深司機指出，巴士司機掌握五六條路線是業界常態，但平日工作理應以一條路線爲主，否則司機很可能將路線“混淆”，並且倍感壓力。他說：“新司機開始工作不久就離職，這個現象很常見，有些甚至會在學路線第二天就跑掉，也有新司機會因爲乘客太多而被‘嚇跑’，所以這個情況不稀奇。”
不過，也有新手司機對工作得心應手。兩個月前加入前進的一名中國籍司機受訪說，他至今已掌握五六條路線，過去一周共駕駛三條路線，“一切都還好，沒什麽問題”。
一周駕駛多過一條路線
是英國營運模式
讓司機在一周排班裏駕駛多過一條路線（interlining）是前進集團在英國的營運模式，但這類安排在本地並不常見。據了解，新捷運和SMRT一般會讓司機專注駕駛一條路線，除非突發事故如有司機臨時病假等，才會要求司機掌舵另一條路線。
標下首個公共巴士路線配套經營權的另一英國業者易塔通集團（Tower Transit）主席史密斯（Neil Smith）受詢說，公司起初意識到這類安排在新加坡較少見，因此“我們非常有限地落實這項安排”。易塔通指出，這類安排占整體司機職務的6％，多數僅涉及兩條路線。此外，公司開業至今近四個月，有10名司機請辭。
另一方面，亞洲新聞台昨天引述匿名消息人士說，“好幾名”在榜鵝轉換站服務的前進司機是在本月4日，即前進投入服務首日辭職。前進昨天受詢時說，離職的司機是在不同時候遞上辭呈，他們目前仍在履行爲期兩周的服務期。
有學者認爲，前進開業前曾承諾會妥當安排班表，照顧車長福利，這起事件可能影響這家公司競標第三個巴士配套的希望。
批准前進集團向其他業者借調司機的陸路交通管理局指出，前進仍須履行合約義務，公司若不達標，當局將采取“適當行動”。陸交局也說，所有巴士業者都有權利競標第三個配套，並會同前兩個一樣，用“雙信封”方式，先評業者服務素質，如符合要求，再看業者如何出價。