瑞士以小而富強著稱于世界，不僅人均GDP居于世界前列，還擁有世界上最完善的社會保障和福利機制。曆史上，瑞士是夾在法國、德國和意大利之間的遺棄之地，90%以上的國土是高原山地地形，還有4.2%的水域，適宜發展農業的平原地形幾乎沒有。因其獨特的地形和區位，瑞士成爲三大強國之間的緩沖地，從一個松散的聯盟發展成高度發達的資本主義國家，也是全球僅有的幾個永久中立國之一。不過，瑞士從來沒有放松安全問題，爲此建立了世界上最密集的人民防空體系。
瑞士《人口及公民保護法》中第45、46條規定，“要爲每一位居民在他們的住所附近、能夠及時到達的地點提供一個防空洞中的位置”、“房屋所有者在建造住宅、老人院以及醫院時須同時修建防空洞，配備相關必需品，並做好維護”。從上世紀60年代起，瑞士新建房屋都有防空地窖，並配套通風系統和煤氣濾清裝置，每個家庭也會拿出20%的預算爲防空洞買保險。
瑞士之所以修建這麽多防空洞，很大原因是缺乏安全感。瑞士夾在三大列強之間，總體實力富而不強，雖然是永久中立國，但也時時處于戰爭陰影下。二戰時，瑞士僥幸沒有被侵略，于是開始建設防空體系。冷戰時期受蘇聯核威懾，瑞士瘋狂修建防空設施，每年以30萬個的速度瘋狂增長，每年用于維護的費用高達1.6億瑞士法郎。