作者：石江月
遠在大洋彼岸的美國，眼下很多美國人在大型零售商還沒來得及進貨之前，也開始搶購醫用口罩。原因並非主要是新型冠狀病毒。
流感在美國人的生活中屢見不鮮。天普大學劉易斯·卡茨醫學院(Lewis Katz School of Medicine)家庭與社區醫學系主任瑪戈·薩沃伊(Margot Savoy)博士說，正是這種熟悉感讓它變得更加危險，因爲很多人低估了流感病毒。
她說:“把冬天容易感染的病毒性疾病歸爲一類，有時會讓我們誤以爲一切都‘只是重感冒’，這讓我們覺得沒什麽大不了。但是，我們低估了流感到底有多致命。”
即使是對每年死亡人數的最低估計，也令人震驚。薩沃伊說，“美國疾病控制中心預測每年至少有12000人死于流感。在2017-2018年的流感季節，多達6.1萬人死亡，4500萬人患病”。
明尼蘇達大學醫學院兒科學副教授內森·喬米洛(Nathan Chomilo)說，流感的普遍性往往導致一些人會低估其嚴重性，但人們應該嚴肅對待它。“嚴重的流感病例並不是輕微的疾病，對一些人群來說如果得了嚴重的流感，你會很痛苦。”
CNN的這篇報道稱，當繼發性感染出現時，流感就變得更危險了，這是免疫系統已經減弱的結果。細菌和病毒感染加重了流感的症狀。患有慢性疾病的人，患流感並發症的風險也更高。
這些並發症包括肺炎、心髒和大腦的炎症以及器官衰竭——在某些情況下，這些可能是致命的。
當然，病毒中的大多數變化都很小，無關緊要。南卡羅萊納大學公共衛生學院的助理教授梅麗莎·諾蘭(Melissa Nolan)說，盡管發生了這些小變化，過去研制的流感疫苗在保護患者方面基本上是有效的。
但是，流感偶爾會發生罕見的抗原轉移，當一種全新的病毒株出現時，就會導致這種變化，而人體此前從未經曆過這種變化。
爲了避免流感並發症，上述三位專家有讴歌相同的建議：接種疫苗。
要准確地得出關于流感疫苗接種率如何影響感染人數的答案，是一件非常難的事情。但薩沃伊說，似乎多年來她努力勸說她的病人接種疫苗後，這些年來她的病人更多地遠離了住院治療流感，即使美國流感感染總人數並沒有減少。
喬米洛說，他遇到的最令人沮喪的流感病例中，有一些是因爲已有疾病或年齡(6個月以下的兒童不能接種疫苗)而無法接種疫苗的。
他說，接種流感疫苗有兩個重要的原因——“保護你自己，以及成爲一個好的社區成員。”