海員活動中心每個月平均接待500多名各國海員,提供休閑設施,以及法律援助等服務。海港牧師彼得說,該中心是海員的避風港,讓他們有個求助平台。
海港牧師彼得曾因想要幫助被船長抛棄的海員,結果被其他國家政府人員威脅,他也曾在淩晨4時陪一名船長全島到處跑,趕在船只出發前兩小時,購買導航系統的重要硬件。
來自國際海員慈善組織Mission to Seafarers的彼得(56歲,Peter Manimuthu)是裕廊海港海員活動中心的負責人兼海港牧師。自該中心在2014年正式啓用後,他和該組織工作人員,每天爲途經我國的外籍海員提供生活和心理上的支持。
海員活動中心每月平均接待500多名來自中國、印度尼西亞、印度等多國的海員,除了免費提供無線網絡讓海員與家人保持聯絡,中心也提供報紙書籍、運動器材等休閑設備。其他服務還包括爲他們安排往返市區的交通,或到醫院求診。
該組織每年在6月25日的國際海員日,與海事及港務管理局和其他海事組織共同舉辦活動,感謝海員的服務與貢獻。
今年,他們將訪問停泊在我國碼頭的船只,送上裝滿速食,以及電影DVD等日用品的禮包。
彼得日前受訪時指出,中心不僅是讓海員放松身心的場所,更是他們的避風港,讓面臨薪酬或待遇問題的外籍海員能有個求助平台。
他說:“我們會詢問海員是否碰到任何困難需要援助。一些海員會主動求救,但也有一些因爲怕惹麻煩而不敢發聲,所以我們會提高警惕,仔細觀察海員的情況,一旦發現問題就想辦法幫助他們。”
海員最常面對感情問題
彼得指出,海員最常面對的問題,就是長時間出海,忽略了家人和朋友。
他說:“海員一出海就是幾個月,與家人聚少離多。我碰過不少海員因爲這個原因與妻子離婚,也有海員向我哭訴錯過孩子的成長,或是來不及在父母過世前見他們最後一面。這是大多數海員面對的問題,我能做的就是盡量開導他們,提供精神上的支持。”
另外,有不少海員遭受不公平待遇或薪酬方面的問題。
他說:“曾有海員向我透露,被船長逼迫到充滿有害氣體的房間裏打掃。我們得知後立即向相關當局舉報這個違法行爲,請他們采取執法行動。”
一旦發現任何薪酬被拖欠或是海員基本需求被忽略的情況,組織會與海事局和其他相關組織合作提供法律援助,向有困難的海員伸出援手。
他說:“例如,船長抛棄海員的那起案件,我跟其他國家執法人員起初發生了沖突,不過我們之後發現雙方的出發點都是想幫助那名海員,最後一起合作爲他提供援助。”
彼得的工作時間既長也不定時,得經常起早摸黑,或在淩晨時分在外奔波。
他說:“海員長期出海在外,我和中心人員都是他們上岸後的第一個聯絡點。雖然工作艱苦,但只要能夠幫助海員並改善他們的工作或生活情況,我甘之如饴。”