位于山樂坊的PCF Sparkletots托兒所是人民行動黨社區基金會第二大的托兒所，可照顧287名孩童，包括30名嬰孩。校長林燕麗指出，中心使用的課程大綱與其他中心一樣，但著重于通過科學、科技、工程、藝術和數學，加強孩童的語言能力、肢體發展，以及社交能力等。
種滿植物的綠化牆讓孩童對科學有興趣、烘焙角落讓孩童在處理食材時應用數學概念……人民行動黨社區基金會（PCF）首家設于商場的新托兒所旨在通過科學、科技、工程、藝術和數學培養孩童的學習興趣與能力。
武吉班讓凱秀（Cashew）的PCF Sparkletots托兒所昨天開幕，位于山樂坊（Hillion Mall）二樓的托兒所占地約2000平方米，相等于20間四房式組屋的空間，可照顧287名孩童，包括30名嬰孩，是PCF第二大托兒所，預計到了年底，學額會填滿約八成。
今年5月開幕的馬西嶺大型托兒所是PCF至今最大的托兒所，可照顧370名孩童，一般設于組屋底層的托兒所能照顧100人。
負責凱秀區基層事務的外交部長維文醫生爲新托兒所主持開幕，他是荷蘭—武吉知馬集選區議員。
他受訪時說：“研究顯示，優質的學前教育將爲孩子未來打下良好基礎。政府致力于確保每名孩童處在良好的起跑點，過去十年投入許多資源在學前教育領域，確保學額充足、所提供的學前教育是優質且家長負擔得起的。”
“武吉班讓是發展中的新鎮，對學前教育服務有強勁需求，下個月另一家位于十哩廣場的托兒所將開業，明年第一季實加（Segar）區也會有新托兒所，這市鎮提供的學額將能滿足居民需求。”
過去五年，全國的學前教育學額增加約5萬個。維文強調，在提升學前教育方面，教師的熱忱與能力是關鍵，業者過去幾年也積極招聘教師。李顯龍總理在本月20日國慶群衆大會上將進一步說明提升這個領域的措施，確保教師有完善培訓，並讓每名新加坡籍孩童能獲得優質的學前教育。
PCF學額兩年內增加50％
李總理日前在國慶獻詞中提到，政府將繼續增加學前教育的學額、加強教師培訓等。PCF執行理事長馬瑞發受訪時指出，PCF提供的學額過去兩年增加近50％，從前年的1萬4000個增至去年的2萬1000個，教師的培訓小時也有所增加。
“我們的學前教育中心向來設在組屋底層，爲家長提供直接且便利的服務，這個宗旨不會改變。但位于商場的這家新托兒所有更大的空間，我們可善加利用，爲孩童提供更創新的學習機會。”
作爲幼兒培育署委任的其中一個主要業者，PCF獲得政府部分資助以便爲孩童提供優質教育，特別是低收入家庭的孩童，所定學費不能超出特定頂限。因此，新托兒所的學費與其他PCF托兒所相同，針對公民的托嬰服務每月約1364元、托兒服務每月約770元，價格未扣除津貼。
這家托兒所的校長林燕麗指出，中心使用的課程大綱與其他中心一樣，但著重于通過科學、科技、工程、藝術和數學來加強孩童的語言能力、肢體發展，以及社交能力等。
例如，在烘焙角落，孩童在制作面團的過程中學習數學概念、觀察食品制作的科學原理等。種植迷叠香、薄荷葉的綠化牆則把大自然帶進課室，教師可利用綠化牆前的學習角落讓孩子進行探索學習。
山樂坊屬綜合發展項目，結合住宅、商場以及新的武吉班讓冷氣巴士轉換站等。家長孫麗連（42歲，鋼琴老師）看中新托兒所靠近住家、空間更大，把四歲兒子從另一間托兒所轉到這裏。
她說：“我發現兒子更喜歡上學，對科學活動感興趣。教師很用心，學費也比之前那間便宜，但學習環境並不亞于其他業者。”