銀發市場潛力雖大，競爭也大。如果已來不及拔得頭籌，及早占有一席之地，後來加入者就得注入更多創意和精力。
雖然是一盤生意， 不難發現，因爲對象是銀發族，所以業者都強調以“誠”待人。也唯有付出真心，業務才能持續長遠地經營下去。
“七年前當我們決定提供健康食品時，同行都在笑我。沒想到如今總理的國慶演講都提到健康食品。”
爲包餐客戶提供健康食品，當年是許多餐會供應商眼中“吃力不討好”的賠本生意。但餐會供應商Gourmetz公司仍堅持走這條小衆路線。回首來時路，公司董事經理陳詠炜（39歲）欣慰地說：“那時我們選對了方向。”
公司是陳詠炜的母親于28年前創立。陳詠炜念書時就已幫母親打點生意，也對這行産生興趣。15年前，他正式接管家族生意，成爲公司第二代掌舵人。
2010年左右，陳詠炜發現咨詢包餐服務的安老院和托兒所越來越多。隨著這類機構接收的人數增加，人手短缺的問題也日益嚴重，致使不少機構選擇把餐飲服務外包給餐會供應商。
年長者餐食 要求高挑戰大
雖然這是一個新商機，但安老院和托兒所，也是許多餐會供應商認爲比較“麻煩”的客戶。“老人家和小孩的腸胃比較敏感，對食物的新鮮度要求很高。食物煮好後，一定要在三四個小時內送達，這讓許多供應商倍感壓力。”
此外，不少安老院和托兒所也對食物有特殊要求，例如提供給年長者的餐食，有一些是給糖尿病患者的少糖配方，還些則要求容易嚼爛的食物，方便老人家吞咽；托兒所會要求給兒童的餐食裏減少油炸和加工食品。
爲了更好地滿足客戶需求，陳詠炜的公司決定爲安老院和托兒所全面提供健康食品，這包括米飯中至少有30％糙米或五谷米、不加味精、一律少糖少鹽，使用的所有調料也都獲得當局的“較健康選擇”認證。
這些要求在今天看來稀松平常，但七年前，市面上對健康食品還沒有統一標准。爲了提供健康餐飲，陳詠炜不僅聘請營養師打造食譜，也和員工親自到安老院和托兒所，了解年長者和孩童的用餐習慣。他們也把目光投向海外，了解一些更早提倡健康飲食的外國市場是如何運作。
除了制定健康餐食標准，廚房運作流程也要更加規範。以提供給年長者的易嚼餐食爲例，公司要求魚肉要達到99.9％無骨。陳詠炜說，這一點連他們的供應商都不敢保證，因此廚師在切魚時要親自把關，小心剔除魚骨。
“我媽媽一直堅信：‘人在做，天在看’。我們也告訴員工，這些食品可能是你媽媽吃的，也可能是你孩子吃的。要抱著這樣的心態來准備食物，才能做出安全又健康的食品。”
由于健康餐食對食材和配料有特殊要求，價格自然比普通餐食更高。如何說服客戶接受更高的價格，也是公司面對的另一個挑戰。陳詠炜說，雖然每份健康餐食價格比普通餐食貴三至五毛錢，但如果老人家和小孩吃得健康，保持強壯體魄，也能幫助托管機構打造良好形象，減少不必要的開支。一些安老院和托兒所認同這樣的理念，成爲公司的第一批客戶。
七年前開始提供健康包餐時，公司共有14家托管中心客戶，如今已經增至60多家，預計今年底會達到100家。來自安老院、托兒所和學生托管中心的業務，占公司整體業務的85％。客戶中包括觸愛家居護理服務（TOUCH Home Care）、聖路加樂齡關懷中心（St Luke’s Eldercare）和AWWA保健與樂齡護理中心等。
陳詠炜說：“推廣健康飲食的過程很辛苦，但越沒有人要做的東西，我們越要做，因爲這能成爲我們獨特的競爭優勢。”
他還記得，有一家學校曾向他反映，說家長投訴孩子吃了公司提供的健康食品，回家後反而吃不慣媽媽煮的飯菜，覺得太過油膩。“這樣的‘投訴’讓我們很開心，說明我們能夠幫助下一代人培養起健康飲食的習慣。”
近年來提倡健康飲食的呼聲越來越高，新翔集團（SATS）等一些大公司也開始提供健康包餐服務。陳詠炜意識到，公司要通過不斷創新和變革，才能保持在這一領域的領導地位。
推出手機應用 讓客戶追蹤送餐過程
這個餐會供應商目前有28名員工，其中七成都是35歲以下的年輕人。陳詠炜說，年輕員工有許多新鮮點子，能帶動公司的研發工作。例如，公司下個月將會推出一個手機應用，讓客戶可以追蹤送餐過程，也能給公司提供的食品和服務打分，讓公司即時了解到客戶反饋。
公司去年也加入本地餐會供應巨頭梁苑集團（Neo Group）旗下，與其他集團子公司展開更密切的合作。陳詠炜透露，他們正和同協食品工業（Thong Siek）合作，計劃采用對方開發的健康魚丸，在確保餐食健康的同時，也提升食物的口感。
爲了給客戶更優質的體驗，陳詠炜的公司也提供其他多元化的服務，例如當客戶機構的廚師放假時，公司能在這段期間提供臨時廚師。公司也計劃與幾家夥伴公司設立電商網站，讓客戶在其他夥伴公司采購原料或服務時，能夠享有優惠折扣。
未來兩三年，公司還會遷往新總部，將中央廚房的規模擴大三四倍，並與標新局（Spring Singapore）和新加坡理工大學（SIT）合作，引進更多機器輔助自動化生産，提高效率。
“我們這麽做，不是要把現有員工裁掉，而是要幫他們提高生産力，確保食物品質良好。隨著生意越做越大，對食品的品質和安全的要求也越來越高。采用自動化生産，能夠確保食品品質保持一致。”
李顯龍總理在本月的國慶群衆大會演講中，鼓勵國人減少糖分攝取、多吃健康膳食。陳詠炜樂觀預計，隨著政府推動和國人健康意識提高，健康食品市場未來會有更大的發展空間。
“目前許多學前教育機構都爲兒童提供健康飲食。等這一代人長大，他們會更注重飲食均衡和健康生活方式，這會爲健康食品帶來更大的需求和市場。”