2018年東京都警察局歸還了超過54萬份文件，占丟失總數的73%；歸還13萬部手機，占丟失總數的83%；歸還24萬個錢包，占丟失總數的65%。這些歸還的物品，通常在遺失當天被送回給失主。紐約州立大學的日裔心理學家和子·貝倫斯（Kazuko Behrens）教授指出：交回失物在日本再平常不過了，對日本人來說，歸還實物似乎是天經地義的。
然而，日本人路不拾遺真如和子教授所說嗎？其實也不盡然。日本社會崇尚歸還實物，其實有四個原因。
無處不在的交番
在日本社區中，有大量警察站“交番”（派出所或崗亭），以東京爲例，每100平方公裏內就有97個交番。交番中的警察與社區居民關系密切，就像鄰居一樣熟悉。京都産業大學法學教授田村正博說：“日本人從小鼓勵孩子將撿到的東西送到交番，即使是再小的東西也是如此。”
鳥取縣交番
注視的目光
日本人十分在意別人的看法，總感覺他人的目光萦繞在周圍，這種類似于外在監督的心理特征，也會促使人們上交失物。比如2011年日本東北部發生海嘯後，許多人無家可歸，但即使是在逆境中，相對于滿足自己的需求，人們更加會注意他人的需求，畢竟災民們生活在一起，彼此互相注視。所以與其他遭受類似災難的國家或地區相比，日本受災地區的違法活動極爲罕見，人們傾向于互相幫助。
失物招領處
話說回來，日本人固然道德感很強，素質很高，但作爲人類，他們並沒有超脫一般的本能，對待金錢和回報也是有期望的，所以，導致日本人路不拾遺最重要的原因，其實是完善的法律。
完善的法律
相較于道德、素質，以及內在的觀念，其實日本人選擇歸還實物，還是因爲法律比較完善。早在幕府時代，日本就對不歸還失物的行爲嚴加處罰，曾經有人私自拿走拾到的衣服，沒有選擇上交，最終落得個身首異處的下場。進入現代社會，日本放棄了懲罰撿走失物的行爲，而是用《遺失物法》規定了獎勵行爲，比如說，某人撿到東西，交給警察，如果三個月內失主不出現，那麽失物歸撿到的人所有。