文 | 黃天然
你也許不知道,每10萬台舊iPhone手機,可以提取出1.5噸鋁、1.4噸鐵、32公斤稀土金屬、6.3公斤銀、1.1公斤黃金……
黛西只是蘋果”閉環制造商”計劃中的一個重要部分,該計劃的終極目標,是讓蘋果完全脫離對采礦業資源的依賴,成爲一家自己”有礦”的公司,通過舊手機的回收再利用,實現手機生産制造的自給自足。
蘋果機器人每年拆120萬台iPhone
許多業內人士認爲蘋果的宏偉計劃是天方夜譚,但蘋果確實已爲此計劃持續投入多年。
如今,在美國德克薩斯州奧斯汀市郊一個不起眼的工廠倉庫內,蘋果機器人黛西正在一刻不停地拆解iPhone。
蘋果稱,黛西擅長回收傳統電子設備回收廠無法回收的部件,且質量更高。
黛西的長度約爲18米,通過四個步驟拆解iPhone。首先,它將一組尖銳的工具插入手機屏幕和機身之間的縫隙,將兩者分開;然後,以-80℃的冷空氣吹去iPhone內部組件的黏膠,然後用力擊打,電池和主板螺絲等部件隨即掉落;再通過智能識別系統將拆解的組件進行分類;待相機、揚聲器等其他部件拆卸後,iPhone的鋁制外殼將被統一回收,而其他組件也會分別進一步加工,以提取精煉金屬。
目前,蘋果已經在一些産品中使用了機器人回收的錫、钴和稀土。蘋果還從力拓和美鋁的合資企業購買了第一批較爲環保的鋁材産品,以實現零碳排放的目標。
你的舊iPhone裏真有稀土金屬和黃金
2019年,蘋果公布過一份《環境責任報告》,對iPhone設備中能夠回收的元素和礦物進行了分類評估,每10萬台舊iPhone中,可以提取出的鋁和鐵最多,分別爲1500公斤和1400公斤,其次是銅、钴、鎢和錫。可用于制造軍事武器、電子産品的稀土金屬也可以提煉出32公斤,此外還有6.3公斤的銀和1.1公斤的黃金。
蘋果各部件中含有的各種金屬成分
冶金工程分析和回收機構911 Metallurgist曾對iPhone做過研究,以一部iPhone 5爲例,裏面含有價值約1.58美元的黃金、0.36美元的銀和0.12美元的銅。
拆開手機,可以看到在主板線路、芯片、IDE接口以及電路板上等處,都會有幾微米厚的金燦燦鍍金層,這就是手機裏的”金子”。
不僅如此,iPhone裏還蘊藏著豐富的稀土金屬:钇、镧、铽、钕、钆和镨。這些元素在地殼中藏量很大,但是很難以經濟的方式采掘。一部iPhone中,四分之一的稀土金屬應用在Touch ID面板之上,通過回收這些零碎的小部件,可以作爲獲取稀土金屬的新途徑。
廣東汕頭貴嶼鎮曾被《世界吉尼斯紀錄》記載爲”全球最大的電子垃圾處理場”,也就是處理和開采舊手機的”最大礦區”。過去貴嶼鎮每月處理1000多萬台廢棄手機,每年僅黃金就可以提煉2-4噸,不少村民因此致富。然而,伴生而來的卻是當地嚴重的土壤、河流和空氣汙染問題。
不恰當的電子垃圾處理方式,如焚燒、酸洗和熱熔等,可能導致致命化學物質散佚,人手直接接觸這些材料會嚴重威脅身體健康。
這時,安全、潔淨,對人體和環境無毒害的高效自動化設備就顯得很有必要,這也是蘋果機器人的價值所在。
這種回收只適合財大氣粗的蘋果
如今,蘋果公司正在考慮與包括電動汽車制造商在內的其他公司,一起共享黛西機器人回收技術,並與85家供應商達成合作計劃,以識別可再生能源。
近年來,蘋果都會在官網首頁或線下門店的顯著位置,放上”以舊換新”的海報,參加”以舊換新”的用戶可得到一筆蘋果産品的抵用金。
除了蘋果産品,用戶還可以將三星、華爲、小米等其他品牌的智能手機、電腦、平板電腦、手表等設備退給蘋果回收。
然而,蘋果卻在不斷推出新手機新産品,甚至用”降速門”這樣的非正常手段,去鼓勵用戶快速升級更換手機,這本身就在助推電子垃圾數量的不斷增長。
國際礦業和金屬理事會主席湯姆·巴特勒(Tom Butler)也認爲,蘋果可能是整個行業裏唯一一個有底氣,決心實現完全循環利用設備原材料的公司。然而,這並不代表其它公司能夠效仿,畢竟這背後需要投入的是比直接購買礦産更爲巨大的財力。
按照這樣的理解,蘋果耗費巨資不惜虧本,去研發廢舊電子産品回收再利用技術,只是爲了給自己貼上一個環保主義者的標簽,但無論這是不是蘋果的營銷策略,從結果看,這就是一件對人類環境有利的好事。