止痛藥不能亂吃。本地一項研究發現，服用過量止痛藥入院的病患以年輕女性居多。使用者大多不知所服用的劑量可危害健康。
這項研究刊登在本月份《新加坡醫藥期刊》，研究對象是那些從2011年1月至2013年12月，因服用過量撲熱息痛（paracetamol，即止痛藥的活性成分）在新加坡國立大學醫院住院的成人病患。
這177名介于18歲至75歲的病患中，有半數（50.3％)年齡介于18歲至25歲。另外，有七成病患是女性。
明知有害卻服用過量止痛藥的病患中有75％是女性，不知情而過量服藥的病患有57.5％是女性。不知情者表示，一般是爲取得更好的治療效果，而在無意間服用較多止痛藥。
整體而言，服用過量止痛藥的病患有46.5％不知道自己所服用的劑量對人體有害。
服用過量止痛藥的常見副作用是嘔吐或作嘔。這177名病患住院天數的中位數是三天，其中三人必須在加護病房接受觀察。
服過量止痛藥會危害肝髒
負責這份報告的兩名研究員分別來自陳笃生醫院和國大醫院的藥劑部。
報告指出，服用過量止痛藥會危害肝髒，導致急性肝衰竭，甚至死亡。服用過量“撲熱息痛”在全球依舊是導致中毒事故的普遍原因之一，因此研究旨在了解新加坡成人服用過量止痛藥的情況。
結果顯示，服用過量止痛藥者以年輕人居多，病人大多不知道服用過高劑量的止痛藥會危害健康。報告建議，醫療服務業者應更積極地教育消費者如何適當地使用止痛藥，以及服用過量藥物的後果。
萊佛士醫院24小時急診中心急救醫學專科顧問吳義松醫生受訪時說，公衆在市場可購買的止痛藥以撲熱息痛和“布洛芬”（Ibuprofen）爲主，成人在服用撲熱息痛時，建議劑量一般是每六個小時兩粒（相等于1克）。
對于年輕女性較易服用過量止痛藥，他認爲，其中原因可基于女性發育期出現的荷爾蒙變化。相較于男性，女性也比較容易感到抑郁。
吳義松提醒，經常有經期疼痛或偏頭痛者，或突然感覺身體劇痛的病患，應尋求醫生的診斷，而不是自己服藥。
公衆應查詢止痛藥包裝的建議劑量，不宜服用超出建議劑量。即使醫生之前曾配給高于一般劑量的止痛藥，這通常是針對特定病況，得在限定的時期內服用，不宜擅自服用過高劑量。
若覺得服用止痛藥後，仍無法減緩不適症狀，應向醫生咨詢。此外，公衆應留意自己是否對藥物敏感，若服用後出現敏感症狀，應找醫生診治。若個人對如布洛芬敏感，一般也會對同屬類的藥物敏感，包括阿司匹林（aspirin）。
研究也指出，部分病患是因同時服用止痛藥和其他飲品而身體不適，其中以咖啡因和酒精較常見。吳義松建議，服藥時應配白開水。
盡管有人認爲，咖啡因可增進藥物的滲透率，提高藥效。但咖啡裏的咖啡因含量並不足以發揮這樣的效果。
相反的，患有心髒或高血壓等慢性疾病者，咖啡配止痛藥可能導致血壓上升。酒精配止痛藥也會危害肝髒。