我國第二任總理吳作棟和現任總理李顯龍都由同僚推選出來,而且兩次皆在核心領導成員聚會的時候産生。
2004年,時任總理吳作棟認爲有必要准備領導交接事宜,于是指示內政部長黃根成召集年輕一代部長,推選出他們當中一人成爲總理接班人。
黃根成于是在兩周內召集約10名部長,到他內政部的辦公室吃午飯。就在這場飯局上,與會部長一致推舉時任副總理李顯龍爲這個新決策層的領導。後者三個月後就任總理。
黃根成(71歲)與李顯龍是政治同窗,兩人同于1984年底當選國會議員。吳作棟1990年至2004年總理任期內,李顯龍擔任副總理,黃根成則先後擔任外交部長和內政部長。
黃根成昨天接受《聯合早報》訪問時透露當年“群英會”的來龍去脈。他說:“吳總理當時覺得(年輕一代部長)應討論世代交替的問題……他問我何不召集同僚,選出(我們之間的領導),于是我去執行了。”
不同的是,吳作棟是先由同侪推舉,才任副總理,李總理則是擔任副總理多年後,才在接棒前不久在“群英會”上被推舉。對此,黃根成表示,推舉新領導是“持續進行”的工作,“無需過于關注時間進程”。
首次世代交替的“群英會”發生于1984年12月30日,當時全國大選結果公布不到一個星期。屬于人民行動黨第二代領導層核心的陳慶炎博士(時任財政部長),在他武吉知馬的住家召集了其他第二代領袖開會。
前社會發展部高級政務部長莊日昆(83歲)昨天接受《聯合早報》電訪時,還記得陳慶炎的秘書打電話邀他到陳慶炎家聚會一事,也記得他當時完全不知道聚會的目的是什麽,只是到了那裏後,才發現很多政務部長以上的核心領導成員都在場。那也是他第一次到陳慶炎家做客。
陳慶炎建議推選吳作棟 沒人反對或有不同意見
根據他的記憶,陳慶炎說,召集大家是因爲建國總理李光耀希望他們能推選出第二代領導人。陳慶炎當時建議大家推選和支持吳作棟。據莊日昆回憶,當時在場的人,沒人反對陳慶炎的建議或提出不同看法。
當晚的出席者還有時任部長的丹那巴南、王鼎昌、剛從政的李顯龍,以及在1980年踏入政壇的楊林豐、賈古瑪、李玉全和鄭永順。莊日昆也說,李光耀、吳作棟,及第一代領導班子要員如吳慶瑞、林金山、杜進才博士和王邦文等都不在場。
至于前天10名部長、五名高級政務部長和國會議長本身組成的第四代領導班子罕見聯署發表聲明,表示會在適當時候從團隊中推選一人出任領導人,黃根成樂見其成,但他也表示“時代不同,不能拿時間表相提並論”。
丹那巴南在接受《海峽時報》訪問時則認爲,李光耀和吳作棟在溝通技能上“差距相當大”,李顯龍總理的溝通方式也比較接近他父親。因此從李顯龍總理過渡到下一任總理,在與民衆的溝通方式上會出現轉變,丹那巴南認爲國人無需對此過于在意。