采用基因檢查能更好地預測患胃癌的風險，本地研究發現，基因受損的腸化細胞，更可能導致胃癌。研究結果意味著，病患可更早發現患胃癌，提早治療，降低死亡率。
由新加坡國立大學醫學組織和新加坡杜克—國大醫學院主導的研究團隊，在2004年至2016年間，對3000名未患胃癌者各進行五年追蹤研究，了解爲何某些人會患上胃癌。
每年約300人死于胃癌
在新加坡，每年有約300人因胃癌去世，胃癌是本地男性的第四大癌症殺手。
雖然研究人員已知道體內細胞出現腸化（Intestinal metaplasia）的人，患胃癌風險高出六倍，但出現腸化的衆多病患中，只有少數真正患胃癌，因此沒必要讓腸化病人擔驚受怕，以爲自己容易罹患胃癌。
細胞腸化一般是在病患感染幽門螺旋菌（Helicobacter Pylori）後，身體爲抵抗細菌而出現的狀況。
爲了更好地預測腸化病患是否患胃癌，研究團隊采用基因組測序技術，深入研究腸化細胞的基因。他們從3000人中抽樣選出138名有腸化細胞者進行基因檢查，當中六人最終患胃癌。
在這些胃癌病患當中，60％出現染色體異常（chromosome alteration，基因受損的一種），而非胃癌病患中只有一成出現染色體異常。
在研究過程中診斷患胃癌的病患及早接受治療後，目前已痊愈。
負責研究的杜克—國大醫學研究生院癌症與幹細胞生物學重點研究項目教授陳文炜說，找出腸化細胞基因受損的病人後，就能密切留意他們，必要時及早治療。
在本地，超過三分之二的病患發現胃癌時已是晚期，因此胃癌的生存率只有27％。
陳文炜說：“這項新研究是首個全面列出未患腸癌者的腸化細胞基因變化的調查，有助于我們更好地預測腸癌的發病和進化過程。”
同樣負責研究的國大醫學組織副首席執行官楊啓源副教授指出，由于基因檢測費用高達三四百元，通過基因檢測胃癌仍很難普及化。他們會使用研究結果尋找生物指標，有望未來在臨床使用。