新加坡板球俱樂部錯誤地通知會員明年的國慶慶典將在政府大廈前大草場舉行，國防部已要求俱樂部澄清，並表明2019年的慶典場地尚未確定。
慶典場地尚未確定
位于政府大廈前大草場（Padang，簡稱大草場）旁的新加坡板球俱樂部（Singapore Cricket Club）是在星期三（3日）發信函告知會員，俱樂部的戶外運動受大草場關閉影響，促請他們批准另租場地。
根據《聯合早報》取得的信函，俱樂部告訴會員：“我們接獲國防部通知，明年的國慶慶典會在大草場舉行，慶祝新加坡自1819年以來開埠200周年。大草場因此將在明年關閉長達九個月，嚴重打亂幾乎所有的戶外運動。”
不過，國防部昨天受詢時否認這個說法。國防部說：“我們還在探討2019年國慶慶典可能的場地，並會在恰當的時間公布獲選地點。”
據本報了解，國防部前天已與板球俱樂部接洽，要求俱樂部糾正錯誤的信息。
自1995年開始，國慶慶典每隔五年回到大草場舉行，上一次是2015年新加坡慶祝建國50年時。換言之，按照這個順序推算，國慶慶典下一次在大草場舉辦應該是2020年。
板球俱樂部計劃本月23日召開特別大會，促請會員批准在接下來三年繼續向新加坡土地管理局租用登布西（Dempsey）的草場。租金每年21萬4800元。
板球俱樂部在信中提到其中一個應續租的理由，就是大草場會因舉行國慶慶典而長時間關閉。
另一個原因則是新加坡已宣布今年起續辦世界一級方程式（F1）賽車四年，直到2021年。雖然賽事只有三天，不過俱樂部說，搭建和拆除裝置，以及讓草坪恢複到可使用的狀態前後需要近三個月。
板球俱樂部第一次是在2008年，也就是首屆F1賽車舉辦時，向土管局租用登布西草場，好減低三個月裝拆期對會員的影響。
要是會員在來臨的特別大會上批准，這會是俱樂部第四次租用登布西草場。現有租約今年2月28日到期，新租約從3月1日開始，直到2021年2月28日。
俱樂部說，該會的另一個選擇是在今年至2021年受F1車賽影響期間，以及“明年大草場關閉的九個月”，租用其他場地或設施。
大草場的地契是由板球俱樂部和新加坡康樂俱樂部所擁有。信中也說，常年租用登布西草場能把大草場空出來，租給企業和機構舉辦活動賺取可觀收益。