作者：葉俊穎
昨天（12月2日）傳出的一個重磅消息讓不少新加坡人倒吸一口冷氣。
由美國食品科技公司Eat Just研發的培植雞肉，符合新加坡食品局對新型食品的安全要求，已獲准用來制作雞塊在新加坡出售。這是全球首項對培植肉（cultured meat）的監管批准，意味著新加坡將成爲全球首個售賣培植肉的國家。
新聞傳出後，不少讀者留言提出疑問，感歎新加坡“這種事也要搶第一”，質問當局爲何要在這個領域讓國人當起“白老鼠”。
這些留言歸根究底表現的是國人對培植肉缺乏認識所引發的疑慮不安。那麽培植肉究竟是什麽？它到底安全嗎？政府的立場是什麽？新加坡有何框架對這個新型領域進行監管，保證食客的健康安全？下面一一爲你解答。
什麽是培植肉？
培植肉是真正的肉，並不是以植物爲基礎的純素食（Vegan）或素食（Vegetarian）。不過，培植肉是從動物細胞培養出的肉類食品，而不是飼養和屠宰動物。
Eat Just的培植雞肉烤後被切成小塊。（Eat Just提供）
生産培植肉的過程包括在帶有培養基的生物反應器中培養動物細胞，如雞或蝦。一些公司還在研究在可食用的“支架”上生長細胞，以生産類似肉類形狀和質地的産品。
以美國食品科技公司Eat Just研發的培植雞肉爲例，Eat Just聯合創辦人兼首席執行官蒂特裏克（Josh Tetrick）接受zaobao.sg訪問時解釋，培植肉的生産過程只需幾個星期，與釀制啤酒相似。科研人員從活雞身上采集細胞，找出細胞所需的營養，再放入生物反應器擴大生産規模。
它能安全食用嗎？
Eat Just在發布的媒體通告中指出，他們在1200升的生物反應器中進行了20多次生産，證明其培殖雞肉生産工藝具有一致性。此生産過程中不使用任何抗生素。
“安全性和質量驗證結果表明，培殖雞肉符合家禽肉的標准，其微生物含量遠低于常規雞肉，而且清潔度更高。分析結果還表明，培殖雞肉含有高蛋白和多樣的氨基酸組成，健康的單一不飽和脂肪相對含量高，並且含有豐富的礦物質。”
Eat Just指出，培殖雞肉健康的單一不飽和脂肪相對含量高，並且含有豐富的礦物質。（Eat Just提供）
該公司表示，爲滿足食品局要求，其科學家、産品開發人員和監管專家團隊花了“許多個月”來記錄培植雞的生産過程。
Eat Just說： “公司記錄了生産過程中雞細胞的純度、特性和穩定性，並詳細描述了生産過程，證明收獲的培植雞符合質量控制和嚴格的食品安全監控系統。”
對于培植肉潛在的安全問題，南洋理工大學食品科技計劃主任陳維甯教授指出，可能存在生産工廠的殘余風險，因爲它是隱蔽的，而且數量很大。任何汙染(微生物或化學物質)都會比傳統的動物農場産生更大的影響。但這種殘余風險可以很容易管理。
政府如何對新型食品領域進行監管？
新加坡食品局去年11月制定了監管框架來評估新型食品（novel foods）的安全性和可行性。有意生産新型食品的業者，必須對産品進行安全評估，並通過食品局審查和批准，才可在本地售賣。業者須提供詳細資料，說明生産過程使用的材料，以及如何管控潛在的食安風險。
新加坡食品局把新型食品定義爲沒有安全使用曆史的食物和食物成分。安全使用的曆史被定義爲在至少20年的時間內，大量人群作爲日常飲食的一部分而消費的物質，並且沒有報告對人類健康的不利影響。
由于新型食品是一個快速發展的領域，食品局將定期更新和修訂新型食品安全評估要求以促進行業的安全評估，並確保食品安全。
與此同時，爲確保新型食品的安全評估經過嚴格審查，食品局也成立了新型食品安全專家工作小組，由杜克—新加坡國立大學醫學院監管卓越中心執行總監林建偉教授擔任主席。其余七名成員包括來自食品毒理學、生物信息學、營養學及流行病學等領域的專家。
新加坡爲何支持替代蛋白質和新型食品研發？
替代蛋白質目前主要分爲四種：培植肉、植物肉、昆蟲蛋白、藻類和菌類蛋白。
土地稀缺的新加坡需要爲其近600萬人口進口90%以上的糧食，因此面臨全球糧食市場的波動，包括出口禁令和運輸路線中斷等等。
冠病危機導致糧食安全成爲更加突出的問題。在各國關閉邊境、努力確保食品供應連續性的同時，我國也將目光放在了未來10年提高本土食品産量上。
政府2019年3月宣布“30·30願景”，要在2030年讓本地出産的農産品滿足國人三成的營養需求，以減少對進口農産品的依賴。其中的目標包括增加蔬菜種植，增加蛋白質來源的生産，以增強新加坡糧食供應的韌性，而目前這一比率不到一成。因此我國需要新的創新和替代方法來更有效和可持續地生産食品。
替代蛋白質便是這樣一種創新。因爲可以用相對較少的土地和人力在一種可持續、不受氣候影響的環境下大批量生産，它們有可能成爲人口的可持續蛋白質來源。雖然傳統肉類生産商仍需要優化現有資源以實現環境可持續性，但替代蛋白質可以補充這些蛋白質來源，共同應對氣候變化挑戰以養活日益增長的全球人口。
Eat Just 培植雞肉下一步的計劃是什麽？
培植雞將在由新加坡理工學院和新加坡企業發展局共同運營的其中一個食品創新與資源中心（Food Innovation and Resource Centre，簡稱FIRC）設施進行生産。
Eat Just已開始與餐館洽談，近期內會推出一款培植雞塊。（Eat Just提供）
Eat Just 已開始與本地餐館洽談，近期內會推出一款培植雞塊。雞塊中使用的其他成分包括面包屑和綠豆蛋白。
蒂特裏克說：“我們會先以上等雞肉的價格供應給餐館，再進軍零售市場。以後在小販中心吃雞飯，也能吃到我們的培植雞肉。”
蒂特裏克說基于知識産權原因，這種培植雞的成本無法透露，但他預計其雞肉價格未來將低于傳統雞肉。
讀到這裏，作爲消費者的你，願意爲培植雞肉買單嗎？