沒有年貨市場的新年

年貨市場是新加坡人辦年貨的熱門去處。往年每逢迎新春，年貨市場都擠得水泄不通。殺價和試吃，除了成爲年貨市場的文化，也爲春節增添了不少聲色。然而，疫情籠罩下，牛車水年貨市場將首次停辦，來臨春節必將與往年不同。

新加坡年貨市場琳琅滿目，新年裝飾五花八門。（檔案照）
在新加坡，提供冷氣的購物中心四處可見，國人可邊辦年貨邊“避暑”，但很多人仍然對年貨市場“情有獨鍾”。
郭聞良（21歲，大學生) 說：“我平時出門購物都是到購物中心，但過年一定會到牛車水年貨市場。可能從小就和家人到牛車水買年貨，所以覺得這是一種文化。”
馮秀珍（81歲，退休人士）也認爲，沒有了年貨市場，會減少過年氣氛。她說：“以前過年很熱鬧，可以放鞭炮等，現在連年貨市場也沒有，少了很多春節氣氛。不過，健康最重要所以沒辦法。”

以往的店家何去何從

牛車水的固定攤位。（檔案照）
得那麽多顧客的青睐，商家當然得設法守在牛車水，留住常客。雖然年貨市場停辦，但沿街還是有固定攤位可讓商家租下。
在牛車水年貨市場賣臘味30多年的葉偉強（57歲）今年在丁加奴街租下固定攤位。他說：“我不會改爲在網上售賣因爲畢竟已有固定的常客，不想失去這些常客。”
對于攤位的地理位置，他表示很滿意，“這裏是旺區，人潮很好，又靠近百貨公司，我不擔心生意不好。”
果凍攤販王俊賢（31歲）卻選擇今年不售賣年貨。他沒選擇在網上售賣因爲他覺得他售賣的食品“必須讓顧客試吃”。王俊賢也說：“我須大量進貨，人潮要夠旺才能賣完，網上沒有辦法做到。”

年貨市場以外的選擇

雖然年貨市場停辦，但國人還是有不少其他去處和購貨渠道。
雅柏中心三樓的幹糧市場是熱門的置辦年貨去處。（檔案照）
四馬路一帶的雅柏中心（Albert Centre）幹糧市場聚集了許多海味幹糧店。除了售賣鮑魚、海參等三珍海味外，新年食品如蝦米卷和開心果的店家也同樣門庭若市。
袁愛慧（54歲，行政人員）說：“這裏的東西多樣化，要買什麽都有。很多東西，家附近都找不到。”
也有國人轉而網上訂購，莊淑梅（55歲，家庭主婦）說：“以前到年貨市場是因爲那裏經常有折扣，售賣品多樣化，現在只有在網上才能找到那麽便宜的價錢。”
自由烘培業者許麗婷和媽媽一起制作的年餅。（受訪者提供）
許麗婷（23歲）在疫情中畢業，目前在尋找就業機會。她看准商機，決定加入烘培行業，成爲自由烘培業者。許麗婷表示：“媽媽十幾年來都會在春節時自制新年年餅，親戚的孩子都很喜歡媽媽的年餅，他們經常鼓勵媽媽售賣年餅。”
她認爲今年是加入行業的良時，“國人愛去的年貨市場停辦，有些顧客會爲了避開人潮而改爲上網購買年貨，年貨的網上銷售量不容小觑。”因此她創立了自己的品牌“Meow’s Homemade”，和媽媽一起售賣年餅，通過社交媒體Instagram上售賣。
受疫情影響，許多店家也發揮巧思，探討如何吸引顧客。其中包括有30多年曆史的糕點業者“Poon’s Confectionary”。因疫情關系，沒法讓顧客像以往一樣試吃。但顧客只需付少于8元，就能任選8樣産品試吃，試吃品也送到他們府上。業者希望這樣做吸引更多顧客光顧。
此外，肉幹商家也鼓勵顧客上網預訂。老字號林志源的門市店在春節前最後三個星期將不接受上門顧客，就算預定也只提供上門服務。其他店家如金裕源也表示會加強人流管控。
置辦年貨的過程難免有些繁瑣，但人們爲農曆新年似乎早已不僅是爲了那口美食，還有那份寓意。相信在疫情結束後，年貨市場將再次迎來摩肩接踵的人潮和熟悉的炮竹音樂聲。