教育部長（學校）兼交通部第二部長黃志明：“我本來不打算發言，可是越聽工人黨講話越感到困惑。他們基本上贊同財政預算案提議的多項計劃，而且要求政府在教育、照顧年長者、女性和弱勢群體方面做更多……劉程強先生也同意這是個具前瞻性的預算案，能爲新加坡的未來打下穩固基礎，但工人黨卻說消費稅分散了人們的注意力。”
“政府制定了一個具體且具前瞻性的預算案，讓我們有資金爲新加坡人落實多個項目……可是當我仔細聆聽所有發言之際，工人黨卻認爲想辦法資助這些項目是在分散人們的注意力。他們贊同推行這些項目，卻覺得討論如何資助項目會讓人分心。我對此感到困惑。我認爲這是重要、坦誠的做法，我們應當向國人說明，我們打算如何以可持續的方式規劃新加坡的未來。”
工人黨秘書長劉程強：“我認爲這次的財政預算案最重要的是爲新加坡打下穩固基礎。我不是說財政收入不重要，但既然消費稅不是本次預算案的措施，我覺得你可以在任何時候宣布2021年調高消費稅兩個百分點。我們可以在此辯論，但我好奇的是如果在另一個場合，而不是在財政預算案上宣布調高消費稅，會不會好一些。”
“我們從來沒說過政府必須資助所有項目，且不需資金。我們質疑的是，除了調高消費稅，是否還有其他途徑，因爲調高消費稅將影響很多人……這是個重要的預算案，一個著眼于未來的預算案，但消費稅的調高可能會令人分心，導致我們最後只顧著討論是否有必要調高消費稅。”
黃志明：“我手上有劉程強先生參與2017財政年財政部預算開支辯論時的講話。他說：‘我希望財政部長現在就能對國人坦誠，以免國人像此前那樣，在毫無預警的情況下獲知水價調高30％。’魚與熊掌是不可兼得的。”
劉程強：“我不會改變立場。我不是叫政府隱瞞上調消費稅的計劃，你大可以提前宣布……但問題在于你是否有必要在這次的財政預算案中宣布。我在上一屆大選時問過，副總理尚達曼當時承諾有足夠資金，不會調高消費稅。下一屆全國大選將在2020年或2021年舉行，而政府將在大選後調高消費稅，那現在宣布也好，我們可以在群衆大會上辯論。”