“既是圖像小說，也是藝術圖書，同時還是敘事散文。《漫畫之王：陳福財正傳一書》······以前所未有的視角對新加坡進行了審視······以漫畫作爲敘事媒介，對新加坡的過去和現在進行了一番嘲諷式的評議······既緊貼時事，具有永恒的價值，是一次敘事的多層次狂歡。”
— 《馬來郵報》
新加坡和內地一樣，圖像小說發展的土壤並不豐厚。可出人意料的是，17年的艾斯納獎現場，來自新加坡的劉敬賢憑借其作品《漫畫之王：陳福財正傳》，一舉獲得三大獎項：
- 最佳作家/畫家
- 最佳出版設計
- 最佳美國版國際漫畫【亞洲】
“01
劉敬賢出生于馬來西亞，但是成長和學習在新加坡。他從小就是個漫畫迷，父母會給他買各種漫畫書，比如《蜘蛛俠》這類的美國超英漫畫，也有《老夫子》這類的港台漫畫。
盡管對漫畫有著濃厚興趣，劉敬賢一開始並沒有想把它作爲自己的職業。在英國劍橋大學，他學習的其實是哲學專業。然而大二假期的一次回國，他偶然獲得了在《新報》上創作每日四格漫畫的專欄機會。這使得他終于下定決心，成爲一名漫畫家。
畢業一年後的劉敬賢選擇前往美國羅德島設計學院進修。在那，他獲得了著名漫畫家大衛·馬祖凱利（David Mazzucchelli）的指導，帶著他走進了西方漫畫創作的大門。
對于《漫畫之王：陳福財正傳》的誕生，劉敬賢他說道：“新加坡的漫畫産業還不成熟，所以等于是給了我一個機會去探索，嘗試用虛構的漫畫史記，來探討真實的新加坡史。”
之後的故事，我們都知道了。
“02
劉敬賢在書中虛構了陳福財這個人物，通過他一生經曆的回顧，將我們代入到新加坡那段動蕩的曆史之中去。
全書並不僅僅是圖像與文字的簡單結合，而是運用多層嵌套的敘事手法，分成了三個部分：
一、陳福財的采訪
這一部分被作者自稱爲“劉敬賢的藝術”。以老年陳福財面對鏡頭的陳述爲主，而作者劉敬賢則化作一個青年形象，常出現于漫畫角落，進行一些解釋與說明。
二、陳福財的經曆
這一部分也是陳福財的自傳，只不過是全彩的，描繪的是其10歲到50歲間（1938-1988）的一些關鍵經曆。
三、陳福財的作品
這一部分以陳福財的自傳體漫畫《我的倉皇歲月》爲敘事主線，同時大量穿插了不同時期的漫畫作品以及各種媒介的時代材料，比如玩偶，相片，海報等。
陳福財在劉敬賢的筆下非常立體。事實上，可以說他完全形成了自己的人格。他對自己所經曆的曆史和政治事件，都有自己的見解。這直接反映在占據全書大部分篇幅的陳福財自作的漫畫作品中。
劉敬賢將陳福財的個人經曆，投射在其帶有強烈主觀色彩的作品之中，將讀者強行帶入他帶有批判性的解讀曆史的圖像文本中去，無法袖手旁觀。
出版于1956年的《阿發的超級鐵人》，反映的便是當時發生的福利巴士工潮。這是新加坡巴士車工友聯合會與福利巴士公司之間的一次對抗行動，最終演變爲暴力沖突，共有4人死亡，31人受傷……
出版于1958年的《入侵！》，將現實中英國決定在殖民地新加坡進行民主選舉的政治事件，反映在了這部科幻作品中，描繪了李光耀與林清祥聯手成立了人民行動黨，最終贏得大選的過程……
······
在這些作品中，我們通過陳福財的個體經驗，得以對新加坡自殖民地時期擴張選民基礎，到國家獨立後的一黨專制這段時期發生的種種事件，擁有一種全新的、不同于以往官方主流敘事的思考判斷。
也對于那一位“被遺忘”的新加坡人，有了更多認識。
“03
那位被遺忘的新加坡人，便是林清祥。
與一直接受英文教育的李光耀不同，林清祥接受的是華文教育，操著一口流利的閩南語，並且是一位充滿魅力的閩南語演說家。充滿親和力與號召力的林清祥，20出頭便積極組織工人運動，得到了工人和下層民衆的擁戴。
他與代表中産階級和職業階級的李光耀一道，聯合成立了新加坡人民行動黨。（事實上，李光耀也只有通過他，才能獲得大量華人群體的支持，這也爲二人之後的分歧埋下隱患）
然而林清祥是偏激進的左派，也是李光耀最大的政敵。盡管李光耀曾在公開場合表示，林清祥是下屆總理的合適人選，但林仍被人民行動黨內部所排斥，
1961年，林清祥宣布退出人民行動黨，與方水雙等人成立社會主義陣線，成爲左派反對黨。
1963年，李光耀爲了實現新馬合並的願望，加上當時馬來亞總理東姑的施壓，英國殖民當局和新馬兩地政府聯合實施了“冷藏行動”的大逮捕，將社陣的大部分領導人和骨幹投入監獄，自然包括林清祥。
獄中的林清祥深陷抑郁，甚至嘗試過自殺。1969年，他發表聲明，表示願意放棄政治活動，終于獲得了釋放。其實是被流放到英國倫敦。在那，他以賣水果爲生。直到1979年，他才獲准回國。
“”林清祥的生涯與事業啓迪我們，新加坡還有另外的故事，還有其他‘新加坡的故事’，還有仍待發掘的其他人物生平，等待我們重新敘述。”
——劍橋大學教授，迪姆·哈普爾
有趣的是，在這本書出版的時候，新加坡政府審查部門認爲書中涉及”敏感內容“，故而決定取消對其的基金贊助。沒想到這反而引發”禁書效應“，使得本書在社交媒體上一時間討論熱度激增，銷量也暴漲。
這件事也變相反映了書中描繪的新加坡政府多年來對于媒體的嚴格控制，至今仍有余威。不過說到底，劉敬賢的這部漫畫並不是站在官方主流敘事的對立面。在他看來，這只是提供了敘述曆史的另一種選擇。
