我國明年慶祝開埠200周年，將向所有種族的早期移民致敬，李顯龍總理呼籲各會館積極參與，並冀望年輕國人能延續先輩精神。
楊浚鑫 報道
早年從中國過番南來的移民，在我國碼頭做苦力搬運貨物，是協助新加坡發展成爲繁榮商港的“無名英雄”。我國明年慶祝開埠200周年，將向所有種族的早期移民致敬，李顯龍總理呼籲各會館積極參與，並冀望年輕國人能延續先輩精神。
爲慶祝成立100周年，新加坡晉江會館昨晚在來福士城會議中心舉辦慶典晚宴，邀請約600名來自世界各地的晉江同鄉共襄盛舉。
擔任晚宴主賓的李總理以華語致辭時說，根據一些記載，萊佛士登陸新加坡後，在1821年，第一艘中國帆船便從廈門抵達新加坡，並且是艘來自泉州晉江的“烏槽船”。
“在那之後，有大批中國帆船陸續從閩粵地區南來，爲萊佛士和英國東印度公司將新加坡開辟爲貿易港口，提供了所需的勞動力。”
李總理指出，早年從中國晉江到新加坡的移民，雖然在碼頭從事裝卸和搬運貨物的粗活，但“新加坡能夠發展成爲繁榮的商港，這些苦力勞苦功高”。
他說，早期移民在陌生的異鄉建立新家園，默默耕耘的同時，也不忘照顧同鄉、服務社稷。“大家有錢出錢、有力出力，成立會館、興辦學校，推動社群和社會的發展”。李總理因此認爲，新加坡能取得今日的非凡成就，這些“無名英雄”功不可沒。
我國將在明年慶祝開埠200周年，新加坡宗鄉會館聯合總會早前宣布將舉辦“無名英雄”系列活動，以展覽等形式回顧曆史和紀念先賢。
李總理昨天也呼籲晉江會館及其他會館的宗親積極參與開埠200周年的相關活動，了解我國華人先賢爲新加坡的繁榮所做出的貢獻。至于年輕國人，李總理希望他們會繼續秉持先輩們刻苦耐勞和團結互助的精神，繼續爲國家、爲家人努力拼搏。
新加坡晉江會館創立于1918年，最初的宗旨是援助和接濟南來的同鄉，並興辦晉江學校（1975年停辦）。會館目前有1000多名會員，也曾榮獲宗鄉總會頒發的“2012年傑出會館獎”。
晉江會館會長蔔清锺致辭時指出，會館除了提供跨地域平台，促進本地青年與各地晉江青年的交流，也因應我國人口老齡化的需求，邀請社區裏的樂齡人士參與會館活動，提倡活躍幸福的晚年生活。
李總理昨天就贊揚了晉江會館在關懷樂齡、扶貧濟困，以及加強我國文化經貿交流方面所做的努力。
爲了讓年輕國人對會館文化有所認識，晉江會館也接納非晉江籍青年，參加青年團活動，過去兩年更配合新加坡文化遺産節，開放會館讓公衆參觀。
李總理說：“我希望其他宗鄉團體也能像晉江會館一樣，順應時代所需，推展活動，特別是關愛年長者，還有向年輕一代介紹傳統文化這兩方面。”