新型水凝膠由國大的一組四人研究團隊研發，這種水凝膠能吸取比本身重量高出2.5倍的水分，並能在七分鍾內把空氣濕度從80％降至60％。
新加坡四周環海，空氣濕度高，人身上的汗水不易蒸發，因此會覺得悶熱。本地研究人員研發一種新型的水凝膠，能快速吸收空氣中的水分，就算不用冷氣或除濕機，也能讓人感覺更涼爽。
新加坡國立大學一組四人研究團隊用了約一年半研發了新型水凝膠（hydrogel），他們發現這種水凝膠能吸取比本身重量高出2.5倍的水分，並能在七分鍾內把空氣濕度從80％降至60％。
以32攝氏度的氣溫爲例，空氣濕度若是80％，人體感覺氣溫是45攝氏度；空氣濕度爲60％，氣溫感覺會是36攝氏度。本地的空氣濕度一般介于70％到80％。
領導該研究項目的是國大工程學院材料科學與工程系助理教授陳瑞深博士，他昨天向媒體介紹科研成果時稱，新型水凝膠吸收水分的功效比現有的硅膠（silica gel）或氯化鈣（calcium chloride）等幹燥劑高出至少八倍，可用較少的分量吸收更多水分，吸收速度也更快。
吸收水分後較不透光 用在窗口玻璃可遮陽散熱
他說：“水凝膠不似耗電量高的除濕或冷氣系統，不以電力驅動，因此更環保。它可容易塗在牆上、窗上，或甚至是雕塑等裝飾品，便能達到除濕功效。”
他估計，一個20平方米大小的房間只需有半面牆塗上新型水凝膠，便能在10分鍾內把室內的空氣濕度降低約20％。
陳瑞深也指出，水凝膠室內戶外都適用，成本預計不會高于市面上的幹燥劑産品。“水凝膠也非常耐用，只要用熱能或電力就能讓它釋放所吸收的水分，之後便能重用。我們至今的實驗顯示水凝膠可重用至少1000次。”
此外，研究人員也發現新型水凝膠能有其他用途。吸收水分後，水凝膠會變得較不透明，紅外線傳輸也減半，可讓氣溫降低超過七攝氏度，因此用在窗口的玻璃片上能遮陽散熱，也能充當隱私遮屏。
另外，水凝膠吸收水分後也具導電功能，而0.1克分量水凝膠能産生相當于AA電池般的1.8瓦特電力，可用來爲時鍾等小型器材供電，在沒有陽光或電源的情況下可作爲緊急電池。
研究團隊已爲新發明申請專利，也在上周將新發現發表在科學期刊《能源與環境科學》上。
該團隊現也獲得淡馬錫生態欣榮基金會（Temasek Foundation Ecosperity）的資助以進行更大規模的測試，並計劃約一年半後能開發水凝膠除濕商業産品。
陳瑞深與研究人員接下來也會繼續爲新型水凝膠發掘更多用途，以及探討推出更多商業産品的可能性。