1950年代末：美國在韓部署核武器，朝鮮在前蘇聯協助下，以建設核電站爲由開啓核計劃。
1985年：朝鮮加入《核不擴散條約》（NPT），爲開發核武器披上合法外衣。
1992年5月：國際原子能機構（IAEA）發現朝鮮提取钚的迹象，朝鮮拒絕該機構後續核查。
2002年至2003年：朝鮮承認違反NPT條約進行秘密鈾濃縮計劃後，宣布退出NPT。
2003年8月：半島緊張局勢升溫之際，六方會談在北京召開，但未能取得突破。
2006年10月：朝鮮進行首次核試驗，震驚世界。
2009年：朝鮮進行第二次核試驗；宣布退出六方會談後，核導計劃火速推進。
2013年：朝鮮進行第三次核試驗，這是金正恩上台後見證的首次核試驗。
2016年至2017年：朝鮮又進行三次核試驗，並宣布成功試爆用于裝備洲際彈道導彈的氫彈頭。朝鮮實際上成爲擁核國家。