提到傳統食品，一些人腦中可能會聯想起“手工制作”“口味過時”“夕陽工業”等形容詞。然而，卻有不少傳統食品制造商不願被時代洪流吞噬，努力創新求變，最終不僅生存下來，還將所屬行業發揚光大。
當傳統食品“遇上”非傳統的經營手法，究竟會擦出什麽樣的火花？《傳統食品·創新經營》系列訪問了切片面包、豆幹、肉幹與魚圓等四個傳統食品制造商，請他們分享自己的故事。
傳統切片面包生産商勇于引進機械，讓生産線變得自動化，把夕陽工業轉爲朝陽行業。
日昇面包西果廠總經理鄭修铨接受《聯合早報》訪問時透露，他的家族原本經營咖啡店，由于政府要收回店面，當時正好有一家傳統面包生産商想結束營業，于是他在40歲時毅然轉行。
成立于1989年的面包廠，被鄭修铨夫婦在1997年以12萬元頂了下來。當時面包廠每天生産300條面包，每條賣1元，月租卻要4500元，還有兩名老員工。隨便算算都可看出，這筆生意其實做不過。然而，他想要一並推銷自制咖椰，于是決定姑且一試。
當時，同行也面對馬來西亞業者的激烈競爭，許多客戶都轉向成本較低的馬國廠家取貨。
鄭修铨和太太報名參加傳統面包制造課程，兩天學費1000元，學習七種做法。他笑說：“當時老師知道我們要學的是傳統面包，他很驚訝，也說那是利潤最薄的。這我也知道，但它有一定的銷量，可以取長補短。”
夫妻倆除了以更“科學”的方式制作面包，也積極行銷開拓客源，譬如到咖啡店招生意。恰逢1998年“亞坤”開始打響名堂，使市場對傳統切片面包的需求回流，生意也漸有起色。
引進機械 提高産能
四年前從台灣引進全自動化機械，是面包廠的一個轉折點。
鄭修铨經常出國考察和研究機械，他意識到這門傳統生意要走得長遠，得以現代化方式運作。2014年，他添購了價值30多萬元的器材，令産能等各方面大大提高。
“我的面包廠原本在四樓，當時也租下一樓廠房放了這台機械。同樣的産量，四樓的傳統生産線需要八人操作，一樓只需六人，而且産量還增加50％。更重要的是，我不需要過度依賴技術性員工。機械可調控溫度和時間，只需跟著配方做就可以了。
“我們的面包有品質保證，試過就知道不同，雖然價格高一點，但客戶還是願意跟我們拿貨。引進新器材後成本降低，價格差距也縮小，讓我們更具競爭力。”
順應需求 勇于改變
除了傳統切片面包，引進新機械後，面包廠也開始推出方形三文治面包等其他産品種類。
鄭修铨透露，供應給咖啡店的傳統切片面包仍是主要産品，但他也生産其他面包以順應時代需求，例如北海道、麥片和綜合谷糧三文治面包。
如今面包廠每天可賣出數千條面包，客戶包括咖啡連鎖店、酒店、西果店、醫院和冰淇淋小販等，員工超過40人。
一些同行其實並非不知道自動化和機械化的好處，但不是人人願意嘗試。到目前爲止，日昇是唯一擁有全自動化生産線的傳統切片面包生産商。
鄭修铨說：“有時也不一定是因爲資金問題。一些同行沒有下一代繼承，所以不想投資。對我來說，如果有專業的經營模式，孩子也不一定要直接參與，從旁監督就可以了。另一個原因是，其他業者未必願意改變。機械化的配方一定要調整，很多老板和員工不想反複實驗。”
四年前租下一樓廠房和購買機械等投資了93萬元，鄭修铨認爲是值得的，因爲這個行業還有發展空間。
“目前在新加坡生産傳統切片面包的大概只剩六家。有三家因後繼無人已決定不做，最後可能只剩下三幾家，那些客戶自然會流到我們這裏。”
20年前，生産傳統切片面包就已是不受看好的行業。鄭修铨憑著不斷追求進步的精神，生意已逐漸上軌道。對于未來，他還是充滿期待，希望能夠擁有更理想的廠房，以承接更多訂單。