從19世紀末至上世紀70年代，新加坡卓越的區域位置，促使印度尼西亞和婆羅洲等地的回教徒，紛紛選擇從我國乘坐汽船到麥加朝聖。甘榜格南（Kampong Glam）也因此成爲這趟旅途的中轉站。
當時，途經我國的回教徒會在甘榜格南休息，或購買朝聖時所需的食物和必需品，該區因此熱鬧非凡。
隨著飛機成爲信徒前往朝聖更爲普遍的交通工具，甘榜格南昔日場景不複存在。雖然如此，公衆下來能通過馬來傳統文化館（Malay Heritage Centre）新設的展覽，從朝聖者的故事和物件中，了解我國所扮演的重要角色，以及當時的情況。
名爲“前往神之家的邀請：朝聖者到麥加聖城的故事”（Undangan ke Baitullah: Pilgrims’ Stories from the Malay World to Makkah）的展覽，分三個展區，展出超過160件文物，如1901年的旅遊證件、護身符和服裝等，並且播放受訪者視頻。
發掘甘榜格南另一面
馬來傳統文化館策展人蘇海麗·歐斯曼（Suhaili Osman）前天受訪時說，朝聖是馬來族群的重要宗教特征，但很多非馬來族對此不太了解。“這個展覽與馬來文化節提供一個平台，讓我們與非回教徒分享其中的文化，同時也讓他們發掘不一樣的甘榜格南。”
新加坡回教理事會朝聖服務戰略單位顧問阿都哈林（67歲）從1985年至去年，每年都參與組織朝聖的事宜，並且跟隨朝聖者到麥加，協助他們完成一生的夢想。
他在此次展覽中，貢獻了從1999年起朝聖時所穿的白色長袍。阿都哈林說：“現代人可以通過網絡了解到朝聖的信息，但不一定完整正確，而展覽能讓人真正認識到朝聖文化。”
在馬來傳統文化館展出的展覽，從即日起開始，至明年6月23日，入場免費。
配合展覽，今年的馬來文化節圍繞著朝聖和馬來文化習俗的主題，呈現超過16個活動和表演，供公衆參與和欣賞。馬來文化節從前天起舉行至本月28日。
哈莉瑪總統、中區市長潘麗萍和文化、社區及青年部政府國會委員會主席林偉傑醫生等前晚參觀展覽，同時爲展覽和馬來文化節主持開幕儀式。