2019年是個極具有分水嶺意義的年頭，中美貿易戰不斷地發酵、我國第四代政治領導被賦予重任，新加坡紀念開埠200周年。我在展望新一年也抱著樂觀心態，變化畢竟會帶來新機遇。
回顧2018年，中華總商會在瞬息萬變的商業環境中，始終堅守本分，爲商家創造學習、交流和成長的機會。我們在三大會務重點上砥砺前行——凝聚商團力量推動行業轉型升級、協助企業數碼化和國際化，及促進華商精神和企業傳承。總商會幾個標志性的項目包括：與四家商團合作啓動數碼化計劃，提升會務管理；組團前往斯裏蘭卡、中國南甯考察“國際陸海貿易新通道”機遇；協助本地年輕企業家深入了解國家發展政策；研究企業傳承問題，積極提出解決方案。
展望2019年，我更期待本地企業繼往開來，加強新加坡的商業實力。在此刻認真地回顧曆史，能激勵我們傳承基業，放眼未來。在19世紀的貧困和戰亂的年代，華人先驅爲了謀生而激發拓荒精神，遠渡南洋，成就了許多優秀華商企業。相比之下，今天我們處在富足安逸的環境，而且創業門檻居高，創業風氣和冒險精神相應被環境所削弱。
有一位商界前輩曾經說，企業家精神是不可能教出來的。他引用福建俗語“冷怕冷、燒怕燒、又怕水不滾”，比喻一些人雖然掌握豐富的知識，但在處理問題的時候卻顯得猶豫不決，不能當機立斷。
通過總商會廣泛協助商家互動的同時，我更意識到，拓荒魄力和冒險精神才是成功企業的關鍵所在。在這安穩的年代，總商會的新使命，就是培育真正具備這些素質的年輕人，讓他們成爲未來經濟的中流砥柱。
總商會在最近舉行的董事會選舉中，就修改章程，將董事任期從兩年延長到三年，讓董事會有更充裕的時間去落實項目和作出更多的新嘗試。較年輕的新董事也有更充分的時間和前輩交流，傳承經驗並發揮所長。
其次，我們致力推動董事會的年輕化；對比上一屆董事會成員60歲的平均年齡，這一屆平均年齡爲57歲，10名新董事年齡的中位數是47歲。新董事也都展現出堅毅果敢的企業家精神，例如永記物流集團總裁辜健聰（42歲）在30多歲時加入父親所創建的中小企業後，就主動爲企業引進人才，進行專業化管理；又通過收購外國企業邁上國際化征程，在全球物流界打響品牌，展現非凡魄力。
招攬多元領域企業人才，掌握經濟脈搏通過這次選舉，總商會招攬了多元領域的企業人才，如創投、基金管理、奢侈品零售業，讓我們在協助各商團提升行業實力的當兒，能更好地爲經濟局勢把脈，了解各行業的發展空間和需要。
新董事當中的鼎亞資本聯合創辦人陳慶順（47歲）就是一名闖蕩投資界、白手起家的青年才俊。他出身銀行管理層，後來和友人快速創立起一家資産規模超過60億元的基金投資管理公司。他具備橫跨各行業的豐富投資經驗，是總商會洞察市場動態的最佳咨詢顧問，讓我們更具信心地爲會員商家推薦優良投資項目。
2019年充滿許多不確定性的變數，但總商會的領導團隊年輕化及多元化的氣象令人鼓舞，它必定能更貼近創業新生代，讓商界看見更多商機，使商會會務推陳出新，中華總商會這個老字號就能曆久彌新，造福社會，真正達到聚商惠民的宏願。
（作者爲新加坡中華總商會會長）