研究顯示，員工只要稍微改變權力平衡，讓上司意識到他們的價值，就能終止上司的職場霸淩行爲。除了不再需要忍受對方惡言相向和冷嘲熱諷，這也有可能促使雙方和解。
旅居美國的新加坡學者黃循銘博士在他的研究中發現，職場霸淩行爲的核心原因是權力的不平等，當下屬對上司的依賴大于上司對下屬的依賴時，霸淩發生的概率就更大。
黃循銘是2011年首屆陳延謙高級學位獎學金（人文）的得主之一。目前在美國華盛頓大學福斯特商學院任教的他接受《聯合早報》訪問時指出，當下屬提升自己在上司眼裏的價值時，霸淩的行爲假以時日會消失，原本帶有惡意的上司也會主動修補關系。
“這就能避免職場霸淩的受害者在感覺到無助和絕望的同時，因爲考慮到自己家裏的生計，只好默默承受或借酒澆愁，不采取任何改變現狀的措施。當然，受害者忍無可忍的時候就會辭職，但躲避的方式不能解決問題。”
這項研究讓黃循銘和他的團隊獲頒美國工商與組織心理學協會頒發的2019年威廉·歐文斯學術成就獎。這個獎項是頒給在評審期刊上發表、最有可能對工商與組織心理學領域産生重大影響的論文作者。
這個獎項上一次授予新加坡學者是在1999年，當時得獎的是現任新加坡管理大學行爲科學研究院院長陳振中教授。
黃循銘指出，改變權力平衡主要有四個途徑，包括與同事建立盟友關系、提升主管認定爲重要技能的掌握能力、學習主管未來將會依仗的新技能，以及提升工作表現來達到主管重視的目標。
“這些都能改變你在上司眼裏的價值，只要能夠讓上司意識到他依賴你比你依賴他的還要多，他就會想要改善彼此的關系，霸淩的行爲就會停止。”
這項研究的實地調查在中國進行。黃循銘和他的團隊先是在兩個月裏，三次向一個房地産企業的219對上司下屬發放問卷，以通過追蹤的方式記錄雙方關系的變化，並由隨機選擇的中立者彙報觀察。
團隊後來又向一家商業銀行的363對調查對象發放三次調查問卷，時間延長至三個月，以便讓上司下屬關系的變化更加顯著。兩次調查都顯示，如果上司能夠意識到下屬的價值，霸淩行爲就有可能停止。
黃循銘說：“這項調查在中國進行，而中國社會更能接受權力按職位分配的做法。如果改變權力平衡的戰略在那裏能夠湊效，同樣的戰略在更重視平等的其他地區預計更容易推廣開來。”
他也認爲，上司下屬如果相互依賴，有利于展開積極的交流，減少壓制行爲，從而提高穩定性和生産力。
黃循銘希望，這個研究的結果能夠消除下屬在職場關系中被動而且無助的固有觀念。
“上司還是需要下屬來實現目標，因此關鍵在于下屬了解上司想要的是什麽，想辦法創造價值，讓自己變得不可或缺，並讓上司了解自己做出什麽貢獻。”