審計師扮演了重要角色，他們得審核公司的會計賬目和報告的正確性、合理性與可接受性，對嚴重影響公司經營和發展的事項提出報告，從而幫助小股民和消費者做出明智的決定。然而，市場人士指出，一些審計師往往只對董事會和管理層負責，基于被審計的公司是審計師的“衣食父母”，雙方的這層利益關系，會否影響審計工作的質量呢？
近日來，審計公司的角色成了市場熱議的話題。
有投資者和市場人士質疑，凱發（Hyflux）的審計公司爲何從未針對集團的財務狀況亮紅燈？另一方面，去年曝出公司巨款不翼而飛、上月宣布清盤的麥達斯控股（ Midas），在陷入財務危機之前，審計公司也沒有發出警訊。小股東希望當局能夠調查審計公司是否失責。
三年前突然倒閉的本地連鎖健身中心California Fitness的清盤人日前完成了調查報告，指出審計師沒有就公司的財務狀況發出警告。
根據新加坡特許會計師協會（ISCA）網站資料，審計師會假設一家公司有償還債務和可以繼續經營的能力，也就是所謂的“正常營業”（going concern）。審計師有責任去取得足夠和適當的審計證據，就管理層的正常經營假定得出結論，審計師也要根據所獲得的審計證據，就公司持續經營的能力是否存在不確定的因素作出總結。
審計師應擔當多大責任？
以凱發而言，從2008年就開始負責凱發審計工作的KPMG，去年3月對凱發2017年財報給予“無保留意見”（unqualified opinion），這意味著，審計師認爲在短期內，並無任何因素會影響凱發正常經營。不過，凱發卻在短短兩個月後，即去年5月申請破産保護。凱發的情況難道是在這短短幾個月內惡化？其實，除去優先股和永久證券持有人應得的票息，凱發2016年已經出現虧損。
國際信用評級機構標准普爾（S&P）日前指出， 凱發2016年發行永久證券的前幾年，營運表現不穩定，那時的數據已經顯示公司的資本架構難以維持。
作爲普通投資者，很多人都想知道審計師應該擔當多大的責任？
此外，凱發的大泉水電廠（Tuaspring） 去年減值超過9億元，但2016年的估值還是14億元。
在2016財年年報中，審計師了解凱發聘請獨立外部顧問， 分析新加坡的電力市場。KPMG的審計報告表示，它已評估了顧問所使用的方法和假設，這包括未來電價、工廠利用率，以及貼現率等。
雖然審計師不直接進行估值，但他們有責任提供監督，並對第三方提出質疑。新加坡國立大學商學院副教授、企業治理專家麥潤田接受媒體的訪問時指出，審計師往往不會對“假設”提出過多的問題。
曾多次獲得本地企業獎的麥達斯控股，去年傳出巨額資金不翼而飛，管理層不經批准開銀行戶頭和借高利貸的消息。 隨後審計公司瑪澤特許會計師（Mazars LLP）指出， 集團在2012年至2016年的審計報告不可靠。
截至2017年底，公司在賬面上的現金爲2億元，在問題曝露之後，投資者發現公司的現金只剩下區區70萬元。審計師是如何確認公司的現金情況？他們有沒有去核實賬戶上的資金？雖然說這涉及主席和管理層的欺詐行爲，但是這麽多年來，審計公司難道從未發現任何蛛絲馬迹？
上月出爐的California Fitness清盤人報告中指出，公司的管理層和審計公司德勤（Deloitte）沒有謹慎並合理地評估公司的財務情況。
清盤人的調查發現，早在2013年，公司已經累積超過2000萬元虧損。在2013年至2016年，公司高達99％的收入來自會員支付的會員費。公司在突然關閉的前幾天，還在銷售會員配套。
清盤人獲得的法律意見是：德勤沒有遵守會計准則。
同樣的，California Fitness的2013年財報也是基于“正常經營”准則來准備的，這是假設公司接下來有能力保持正常運作。審計公司有責任對這個假設提出問題並發出警訊。
別忘了，已遠赴百慕大重組的來寶集團（Noble Group），它前後委任的兩家審計公司，都不認爲它的賬目出了問題。去年監管當局針對審計公司安永（EY）爲它進行的審計工作已展開調查。
審計師扮演了重要角色，他們得審核公司的會計賬目和報告的正確性、合理性和可接受性，對嚴重影響公司經營和發展的事項提出報告，從而幫助小股民和消費者做出明智的決定。
客戶名氣太響亮不敢提出尖銳質疑 ？
然而，市場人士指出，一 些審計師往往只對董事會和管理層負責，基于被審計的公司是審計師的“衣食父母”，雙方的這層利益關系，會否影響審計工作的質量呢 ？
此外，審計師會不會也因爲客戶的名氣太響亮， 以致不敢提出尖銳的質疑？
企業的財務報告和審計頻頻引發疑問，將打擊大家對資本市場的信心，尤其是散戶投資者，因爲他們缺乏足夠的資源來深入分析公司的情況，難以察覺公司的問題。
審計師的工作，是否也該被“審計”呢？