政府將在“研究、創新與企業2020計劃”下，撥款約4億元提升我國在發展水務方案、推進減少廢棄的循環經濟模式、應對氣候變化，及加強糧食保障等方面的創新科研技術。
“研究、創新與企業2020計劃”（RIE2020）是在2016年宣布，計劃五年內撥款190億元，投入四個具戰略意義的科研領域。
環境及水源部長馬善高昨天（5月4日）在國家初級學院50周年校慶上，爲校內新的農業科技研究設施主持開幕時致辭說，我國超過九成的食物供應靠進口，隨著各國對糧食需求增加，加上氣候變化和資源短缺帶來的挑戰，我國單靠擴大食品進口來源已不足夠，須探討新方案，以確保糧食供應的穩定。
馬善高重申政府要落實“30·30願景”，目標是到2030年，讓本地出産的農産品滿足國人三成的營養需求。他指出，要提升本地農産品産量，須探討可持續、提倡零廢棄的循環經濟模式，以及高産量的農業科技，政府會對這些領域做出顯著投資。
“這些投資將助我國探討各種方案的可能性，達到零廢棄的目標。我們不要只是利用資源進行生産、使用，然後丟棄，而是要在生産、使用後，再把資源投入生態系統……過程中，我們將創造就業良機，促進本土企業發展。”
國初農業科技研究設施 讓國初生參與科研項目
國初農業科技研究設施是由國初、本地食品科技起步公司Life3 Biotech，以及新加坡食品局聯合設立，創下本地初院的首例。國初學生將有機會參與科研項目，同高等學府的專家、本地企業，以及海外學生一起探討如何克服有限土地及資源等挑戰，開發創新農業科技方案。
也是國初校友的馬善高說，新設施的啓用非常適時。他說，本地農業食品業正在轉型，未來農場會邁向高科技，我國需要培養新一批農業科技專才，新設施將讓年輕一代接觸和認識有關科技。
新研究設施包括兩個植物溫室、兩個具備氣候及溫度調節功能的集裝箱種植室，以及一個戶外園圃。國初副校長哈曼·卓爾（Harman Johll）說，國初向來重視科研及應用教學，學校在2002年成爲一所科技教學卓越中心後，學生有更多機會參與科研項目，而自從國初2004年啓動直通車計劃以來，科研也正式納入課程。“校內新科研設施的啓用，將爲學生提供多一個研究選項，學生將能學以致用，爲加強我國的食品保障，以及開發可持續、效率更高的農業科技方案，盡一分力，實踐國初‘以服務爲榮’的校訓。”
新設施將推進五大研究領域，包括研究植物基因及代謝，以研發改良版農作物；使用物聯網科技，推進農業自動化和智能化；以及通過材料科學和納米技術，開發無土壤種植技術等。
Life3 Biotech創辦人林新傑（36歲）是國初校友。他說，研究設施有意結合跨領域機構及人才的專長，爲本地開發創新農業科技方案提供平台。“我們不會把研究重點放在任何一種農作物，而是通過科研創造農業生産技術知識，爲本地創造價值，甚至也能將本土開發的科技發揚到海外。”
已有本地大學及研究機構專家表示有興趣參與新設施的科研項目。國初也計劃同多所中學合作，讓中學生參與研究項目。至于設施種植的農作物，未來産量增加後會捐贈給慈善機構。