醫療社工聆聽病人的苦衷，給予他們關懷的慰問，是病人重要的支柱，應繼續吸引更多優秀社工入行。
榮譽國務資政吳作棟昨天于醫療社工服務推出70周年慶祝活動上致辭時，發表了上述看法。
200多名醫療社工齊聚新加坡中央醫院，慶祝醫療社工業多年來取得的成就。
吳作棟說，多數醫療社工是費心費力的“無名英雄”，因此希望有更多人認可他們在醫療界擔任的重要角色。
“醫療社工規劃未來的同時，我希望這行業繼續吸引具奉獻精神、能幹和擁有最高尚品格和高素質的社工。”
目前，我國的公共醫院、專科醫院和社區醫院等醫療設施共有600多名醫療社工。
吳作棟也在致詞中肯定醫療社工多年來爲病人的付出，形容他們爲富有人情味和慈悲心的社工。他甚至說醫療社工的英文名“Medical Social Workers”聽起來太“冷漠”了，打趣說或可改稱“Becarers”（關懷社工），才足以反映他們對病人的奉獻。
吳作棟于1981年至1985年擔任我國衛生部長，以及在1990年至2004年擔任總理時，推出3M制度，即保健儲蓄（MediSave)、健保雙全醫藥保險（MediShield）和保健基金（Medifund）。
過去五年，成功申請保健基金的案例翻倍，95％的申請也順利通過。吳作棟說，醫療社工爲這些有需要的國人提供關鍵的幫助。
“這些新加坡人處于生命中最脆弱的低點，醫療社工給予輔導，幫助他們申請保健基金，並且不會僅視他們爲需要經濟援助的人，而是善良的地看待他們，視他們爲家庭的一份子。”
慶祝活動也表揚醫療社工業的先鋒。在場年齡最大的是95歲的資深醫療社工劉榮仙，曾在板橋醫院（現爲心理衛生學院）和中央醫院服務。
雖然劉榮仙在八年前患有阿茲海默症，她仍在社區義工組織Breadlife擔任顧問。
79歲的李連興目前擔任新加坡中央醫院醫療社工主管，與76歲的全國腎髒基金會社區關懷顧問帕拉克裏斯南（Saro Palakrishnan）在慶祝會上各獲贈一幅精美的油畫，感謝他們爲醫療社工業的付出。
李連興受訪時說，他幫助了住在牛車水和安祥山一帶的貧困社群，後來也在現已停業的特拉法加醫院扶持麻風病患，也曾在板橋醫院幫助心理疾病患者。
帕拉克裏斯南在多年服務中，曾于陳笃生醫院扶持結核病患者，也到板橋醫院服務，甚至帶領醫療社工和病患渡過艱難的沙斯疫情（SARS）時期。