國人對領導者的信任不會輕易地轉移，新一代領導人必須以實際行動贏得人民的信任，建立新一代的社會契約。
榮譽國務資政吳作棟本月27日至30日之間，到日本出席第七屆非洲發展東京國際會議，並于昨天（8月28日）在會上分享本地經濟發展的經驗。
他在致詞時強調，有計劃和順暢的領導層交接，對吸引外資而言至關重要。“除非政治穩定並且政策貫徹始終，否則投資者不會投入巨額資本，因爲需要很多年才能收回成本。”
吳作棟指出，建國總理李光耀和他分別在67歲和63歲那年卸下總理職務。現任的李顯龍總理也已進入第15年的任期，並正積極培養新一代領導人，在來屆大選後接任。
“不過，信任不會輕易地從一個領導人轉移到另一個領導人身上。每一代的領導人都必須自己建立他們和人民的契約。他們必須贏得人民的尊敬和信心。他們必須不斷改進人民的生活。這意味著，他們必須把經濟搞好。”
吳作棟指出，新加坡選擇保持開放的經濟。如果我們不創新、轉型、貿易並且與時並進，我們有可能變回從前那個小漁村。
他說：“新加坡不實行民粹主義或保護主義的政策來贏取選票。政府和人民長期以來證明了，他們能實行痛苦但必要的政策，來解決潛在的結構性問題。”
吳作棟總結時指出，非洲具有巨大潛能，非洲國家人口年輕有活力，政府也正加快城市化和創新的腳步。非洲有可能在下來一個世紀裏崛起，新加坡將繼續和非洲分享經驗。