大衆集團發言人受詢時向本報證實，爲了集中資源，集團接下來將把較小店面裏的華文圖書，集中到我國東南西北中五區的八家書局。
在本地擁有76家書店的大衆書局，准備只在其中八家分店售賣“全方位”的華文書，旗下46家學校書店繼續以售賣文具和課本爲主，其余22家商場分店的華文書籍，將只有食譜、練習冊和教材。
《聯合早報》記者發現，大約一周前，蔡厝港第一樂廣場（Lot One）的大衆書局，除了售賣食譜、練習冊和教材，其他文史哲和科學類（包括自然、人文和社會科學）的華文書都已全部下架。
大衆集團發言人受詢時向本報證實，爲了集中資源，集團接下來將把較小店面裏的華文圖書，集中到我國東南西北中五區的八家書局，分別設在百勝樓旗艦店、馬林百列中、義順納福城、大巴窯建屋局中心、實龍崗nex購物中心、兀蘭長堤坊、淡濱尼廣場和裕廊坊。
大衆書局是我國最大的連鎖書店，在本地有76家分行，包括46家學校書店和設在商場內的30家分店。大衆集團有95年曆史，業務以新馬港地區爲主，在馬來西亞有約97家分店、香港也有約17家分店。
百勝樓旗艦店展示近6萬冊各類圖書
發言人強調，大衆書局通過接受華文書訂購、提升華文書種類和呈現方式，以及提升旗艦店等方式，爲華文讀者提供更好的選購書籍體驗。
“大衆百勝樓旗艦店四樓的華文部面積達5000方尺，展示來自中港台新馬的近6萬冊圖書，涵蓋兒童圖書、文學小說、烹調飲食、醫藥保健、生活百科和修養勵志等。從篩選、分類到上架，都經過精心考量，配合明亮寬敞的空間，優化顧客選書的過程和體驗。”
發言人說：“小型書局的面積有限，無法擺放所有的産品，有所取舍是必然的商業運作，這也是大衆書局能夠在租金昂貴的新加坡商場營業至今的原因。華文書在新加坡的銷量不好是個不爭的事實。雖然我國的華文閱讀風氣日漸低弱，但是大衆書局始終沒有放棄對華文圖書的經營。”
發言人補充說，大衆書局的華文教材歸入另一部門，不屬于華文圖書範圍，但食譜是消閑圖書，也歸入華文圖書。“事實上大衆書局所有分店都有賣華文書。養生保健和休閑類是兩大類別，也是華文圖書的兩大組成部分。”
大衆書局也強調，集團通過贊助圖書館、辦講座、展覽和出版等方式，支持和推廣華文教育、語言和文化，這個辦書局的初衷，95年不變。
大衆集團總裁周曾锷（82歲）以父親周星衢之名，于2004年創立非營利文化機構周星衢基金，並且獨資贊助運作至今，宗旨是推廣華文文化、語言和教育。周星衢是大衆書局創辦人、東南亞華文書業的重要推手。
發言人說，基金已贊助國家圖書館5萬6000本兒童華文館藏，並計劃贊助100個小學圖書館，也積極舉辦文學講座、文史展覽、圖書館故事講演等活動，並策劃與出版多套關于新加坡華文出版業發展的叢書等。
學者：華文書減少反映市場供求閱讀風氣等問題
受訪學者認爲，書商減少售賣華文書籍原因很多，也反映出市場供求、閱讀風氣等問題。一些家長和學生也表示，以後買華文書就更不方便了。
南洋理工大學國立教育學院亞洲語言文化學部副主任陳志銳副教授受詢時說：“這個現象折射出來的緣由是多元的，包括市場自然供求、閱讀風氣減弱、到特定書店購買、網購盛行，甚至圖書館的豐富藏書，都可能産生影響。然而，我想人們除了問書商，更應該問問自己，問問內心那個讀者，有多久沒到大衆書店購買食譜和教科書以外的華文書了?”
今年5月，陳志銳曾在《聯合早報》撰文指出，新加坡在上世紀六七十年代，曾經是東南亞一帶的華文出版、書業和讀者群的核心地帶，但如今書店數目不及黃金時期的十分之一。談到華文書店的沒落，他這樣寫道：“書籍、閱讀，都是靠著語言相依爲命的。怎樣讓學前幼兒到青少年自讀華文，成爲所有華文教育工作者以及好多真正關心雙語教育的家長的最大的難題。沒有自讀，就沒有自學。”
住在武吉班讓的安平（48歲，家庭主婦）經常帶著四歲女兒李子宜到書店和圖書館。她發現蔡厝港第一樂廣場的圖書館正在裝修，也發現大衆書局在一周前，食譜、練習冊和教材以外的華文書“全都沒有了”。“這裏的小孩要接觸華文書更不方便了。我覺得書局不應該只有商業考量，也該照顧社區裏的華文讀者。”
不願具名的中一女生說：“我喜歡到圖書館和書局翻華文漫畫，現在很可惜，很不方便了。”
另一名公衆蔡女士（55歲，客制杯盤業者）聳聳肩說：“除了食譜和教材以外就沒有華文書，確實是很好笑的事。我看真的是很少人買華文書，我以前常買華文小說，現在也改用手機看。少人買就不賣，這是很現實的。以前會感到悲哀，現在也沒什麽感覺了。”