借用“潮州人，家己人”說法，副總理兼財政部長王瑞傑鼓勵潮社，在發揚自身傳統文化的同時，與各族群和諧共處，把“潮人一家親”的精神推廣爲“新加坡人一家親”。
副總理兼財政部長王瑞傑昨天在新加坡潮州八邑會館90周年慶晚宴上致辭時，肯定了會館近年來在弘揚傳統文化和潮州文化方面的貢獻，也籲請會館進一步發揚相互包容的精神。
先賢有跨越族群之分 群策群力的精神
潮州人是新加坡華族第二大方言群，潮州八邑會館1929年由林義順領導創建。王瑞傑舉林義順爲例，闡述先賢跨越族群之分，群策群力的精神。
也是潮州人的王瑞傑說：“我們潮州人常講一句話‘潮州人，家己人’……在新加坡，我們也應該把每個人視爲‘家己人’。因此，我鼓勵會館把‘潮人一家親’這種精神推廣爲‘新加坡人一家親’。”
他指出，林義順不只爲潮州人的福利努力，也看到整個華人社群的需求。他開拓三巴旺地區種植橡膠與黃梨、與陳嘉庚一同創辦華僑中學，而如今，以他名字命名的義順已從當年的橡膠園和黃梨園發展成應有盡有的市鎮。
王瑞傑說：“新加坡是一個多元種族、多元宗教、多元文化的社會，我們在保留和弘揚自己的傳統文化的同時，也要發揮包容心，與各族群和諧共處。”
共有2000人出席這場特地選在義順81街卡迪多功能廣場舉行的晚宴，包括近百位海外使節、國外潮州會館和社團領導人，以及500名義順居民。王瑞傑是晚宴主賓，身爲華社聯絡組領導的教育部長王乙康是特別貴賓，潮州籍的林瑞蓮、張思樂、洪維能等議員也到場共襄盛舉。
本地兩大潮人社團潮州八邑會館和義安公司今年3月因潮洲大廈的搬遷問題對簿公堂，案件仍未了結。義安公司的總理張綿耀和副總理李秀炎並未出席晚宴，但有九名董事代表出席，當中包括吳錦福。
潮州八邑會館會長曾建權受訪時指出，潮社是個大家庭。會館下來的目標是要凝聚潮社的力量，攜手傳承潮州習俗，分享好的發展機會，共同創造未來。
他說：“不是單單八邑會館做自己的事，其他潮州會館做自己的事，如果有好的點子，大家可以團結起來一起做。不要各自做，避免無意間的競爭，把資源放在一起，做得更大更好。”
在推動本地經濟方面 會館可發揮更重要角色
除了關注潮社的發展，王瑞傑也認爲，潮州八邑會館可在推動本地經濟方面發揮更重要的角色。中美貿易摩擦導致全球經濟前景充滿不確定性，新加坡受全球局勢影響，經濟增長放緩。然而，世界的經濟中心同時也已轉移到亞洲，新加坡必須把握機遇。
民間團體可推動國人和國際社群的互動，由此促進本地的經濟發展。
潮州八邑會館自去年起便把“潮人企業家獎”擴大爲“亞細安潮人企業家獎”，與亞細安企業家合辦商貿交流平台，爲本區域的潮商創造更多商機。
王瑞傑說：“八邑會館一直積極與區域和國際潮團，以及本地的各個會館聯系，讓本地潮州人跟海外的潮州人建立聯系，加強交流與合作……我們可以進一步擴大到不同籍貫，不同種族，並通過文化上的交流，促進經濟方面的合作。”
曾建權指出，會館幾十年來與馬來西亞潮州公會聯合會（簡稱馬潮聯會）和國際潮團總會密切往來，除了出席馬潮聯會一年一度的年慶，也參加馬來西亞各州會館的慶典活動。會館今後也將繼續通過這些國際平台和網絡，與國際潮人探討擴大合作的空間，加強經濟商貿聯系與文化交流。