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從普通市民的角度來理解常見的經濟和財經術語和課題。
周文龍 報道
近來，全球貿易緊張關系加劇，關稅相關課題也引起市場廣泛討論。像美國與中國展開的貿易協議談判，主要討論內容就包括取消關稅商品清單，以及征收關稅幅度。
其實，除了關稅，一個國家還可采取非關稅壁壘（Non-Tariff Barriers），對本國對外貿易活動進行調節，從而保護國內市場和國內行業的發展。
聯合國亞洲及太平洋經濟社會委員會今年發布的一份報告就顯示，過去20年來，亞太區域采用的關稅接近減半。與此同時，非關稅措施的增速和數量卻出現上升，情況令人關注。
可分爲直接與間接兩類
非關稅壁壘大致上可以分爲直接的和間接這兩大類。
前者是由海關直接對進口商品的數量、品種加以限制，主要措施有進口或出口限額，以及進口或出口須有許可證等。
後者是對進口商品制訂嚴格的海關手續，或是通過外彙管制限制商品的進口，主要措施有：實行外彙管制，對進口貨征收國內稅，實施複雜的原産地規則（Rule of Origin）和衛生安全質量標准要求等。
本身無好壞之分
非關稅壁壘名目繁多，涉及面廣，所以對國際貿易和有關的進出口國家的影響較難估計。有經濟學家認爲，非關稅壁壘如今已超過普通關稅，是阻礙貿易的更大障礙，也是推高貿易成本的更大主因。
但值得注意的是，非關稅壁壘雖稱爲“壁壘”，本身並無好壞之分。
例如，受诟病的衛生和植物檢疫措施和技術性貿易壁壘，旨在檢驗進口商品是否符合國家認可的衛生水平和技術法規，以及確定商品質量及性能的認證，而不是要保護國內市場發展。
新加坡食品局在進口各種未煮熟的肉類、家禽和貝類食品方面，就要求進行嚴格食品安全標准認證，但新加坡並非主要農畜産品出口國。
在某些條件下，食品標准等非關稅壁壘還可能促進貿易。這是因爲當出口國實施嚴格的衛生和植物檢疫措施時，進口國消費者會對這些食品的質量産生信心，需求就可能提高。新加坡食品在外國市場備受歡迎，就說明了這一點。
另外，非關稅壁壘也涉及社會責任和全球和平發展等。不少國家重視企業責任，要求企業在童工、強制性勞動、健康與安全、歧視和工資報酬等方面，達到SA8000標准認證，只有獲得認證的公司，才能出口到歐美一些國家。
不實施非關稅壁壘，可能會對可持續發展産生嚴重的不利影響。
例如，許多亞太經濟體缺乏涵蓋非法捕魚和木材貿易的非關稅措施。非洲豬瘟疫情給該區域帶來了高昂的經濟成本，與非關稅措施執行不力有關。
由此可見，非關稅壁壘問題通常不在措施本身，而在于相關的程序，包括爲獲取産品進出口所需文件而花費的時間和成本。
爲了解決貿易成本問題，同時保持非關稅措施的好處，各國需要進一步加強各級合作，積極推行區域倡議，讓非關稅措施程序更簡化和透明化。
如此一來，貿易壁壘繼續起著保護作用，進出壁壘的貿易成本卻大幅降低。