疫情的蔓延導致議員不能再頻密接見選民，許多走訪選民和社區活動也都不能如常進行，削弱行動黨“傳統的競選優勢”。這正是領軍義順集選區的內政部長兼律政部長尚穆根駁斥分析家高度看好執政黨，這回能高票獲得人民委托的一個原因。
“這屆人民行動黨的新人給人清新的感覺，他們來自不同背景、有不同長處。不過，如果我們也讓他們去錄個‘甩頭發、向上看、露出甜美微笑’的視頻，恐怕就不討喜。”
工人黨日前推出一個吸睛視頻，這段僅僅15秒的預告視頻配上“2020全國大選來臨”的文字，只見12名黨員的面孔一閃而過，但未作出其他說明。
領軍義順集選區的內政部長兼律政部長尚穆根對這樣娴熟利落的宣傳手法贊賞有加，但他也明白，民衆不會用同樣的一把尺去衡量行動黨的努力。
他笑著說：“如果行動黨也用一樣的手法，民衆覺得意外的同時，會質問我們怎麽不提出解決種種問題的方案，但不會有人向工人黨要方案。”
這位參加過七屆大選的元老級人物認爲，冠病疫情把競選帶到網上，凸顯反對黨的優勢，卻同時削弱了行動黨的。
尚穆根日前接受《聯合早報》專訪時說，建國總理李光耀過去常強調貼近基層的重要，他老人家會要求代議士們每個月都提呈接見選民時處理的個案內容、巴刹和小販中心的情況，還有挨家挨戶走訪居民的報告。
然而，疫情的蔓延導致議員不能再頻密接見選民，許多走訪選民和社區活動也都不能如常進行，削弱行動黨“傳統的競選優勢”。這正是尚穆根駁斥分析家高度看好執政黨，這回能高票獲得人民委托的一個原因。
近期，好些政治觀察者認爲，未來的不確定性會促使選民把票投給執政黨，甚至有人估計行動黨得票率可破70％。但尚穆根在一小時的受訪過程中，一再強調“這將是場硬仗”。
除了網上競選手法比不上反對黨，尚穆根的擔憂也源自民衆可能會擔心飯碗問題而遷怒執政黨。“我不是擔心選民因爲戴口罩等繁瑣的安全措施感到不滿，實際上民衆都能理解政府的這些做法，我更覺得人們會擔心就業問題，他們會擔心受重創的經濟對他們造成什麽影響。”
他認爲，許多人都低估了打這場仗的難度。“人們待在家裏，他們對未來憂心忡忡，反對黨以娴熟利落的手法散布信息的同時，也不斷攻擊執政黨，讓人民更生氣。但反對黨光說不做，不是不提供解決問題的方案，就是只字不提如何爲所提出的方案買單。”
那麽，他會擔心人們對《防止網絡假信息和網絡操縱法令（POFMA）》的反感會左右選情嗎？
尚穆根斬釘截鐵地說：“不會。我們已經多次說明法令針對造假，法令不把矛頭指向看法，各反對黨每天都在罵行動黨或政府的政策，我們至今有用法令來對付他們嗎？POFMA對付的是扭曲事實的明知故犯者。”
真心誠意服務民衆最重要
尚穆根從政32年，從來都沒有離開過以美食著稱的忠邦區，不僅最喜歡的一個榴梿攤位就在那裏，他形容他的靈魂也在忠邦區了。“就像一樣東西融入你的生活超過30年，它已經成爲你的一部分。”
事實上，隨他走訪選民，忘了疫情當前應減少接觸而要求跟他握手的居民不計其數，他都一一提醒不行，再作揖或雙手合十回應；不少人更是靜靜掏出手機，從遠處拍下他的身影。
李顯龍總理已經宣布榮譽國務資政吳作棟，以及與尚穆根同年加入政壇的國會原副議長張有福在這屆大選將引退。如果再次當選，尚穆根就會成爲李總理之外，國會裏最資深的成員了。
有傳言說草根議員李美花這屆大選將引退，加上原屬義順集選區的哥本峇魯區被劃爲單選區，原屬三巴旺集選區的義順嶺則劃入義順集選區，這個五人集選區這回將迎來兩名新面孔。他們分別是慈善組織Daughters of Tomorrow創辦人陳浍敏，以及金融從業員吳順喜。
談到對團隊的要求，這位前政務部長張思樂、內政部兼衛生部高級政務次長安甯·阿敏、關愛動物研究協會（ACRES）執行理事長黃國光等人的伯樂說，當議員最重要的是真心誠意服務民衆，也要能幹和有無窮無盡的精力。
明顯瘦了一圈的尚穆根又是何來的精力？他回應說去年他經常生病，在3月和9月間，每隔兩周就生一次病，當時體重減輕了好些。
“我覺得瘦下來感覺挺好所以就維持下去，想要瘦，你必須吃得少。”