“戴上市面上售賣的傳統義乳,我感覺不自然,總覺得人家在用異樣眼光看著我。”黃淑萍(48歲,收碗盤員工)2011年到綜合診療所檢測,發現患上第一期乳癌,接受了乳房瘤切除術。2016年她發現另一邊也出現癌細胞,這次得進行乳房切除手術。
單親媽媽黃淑萍受訪時說:“當時兩名孩子還小,兒子15歲,女兒才9歲。女兒對我說:‘媽媽,你一定要堅強’,我便果斷接受手術,怎麽樣都要活下去。”
但切除整個左乳房後,她的自信心受挫,盡管戴著傳統義乳,還是找不回原有的平衡及自然感。
下個月是世界防治乳腺癌關愛月,本地女性癌症患者當中,乳癌占最多,每年超過2000名女性被診斷患有乳癌。
竹腳婦幼醫院一年治療約250起乳癌病例,去年有66%的患者接受乳房切除手術,當中稍微過半的病患選擇使用義乳。
竹腳乳房檢測與治療部門護理系助理處長黃睿萍指出,很多病患在手術後因缺乏自信,都盡量用圍巾遮蓋上半身,一些甚至鼓不起勇氣在沒戴義乳的情況下出門。
“將近一半的乳房切除手術病患可能因價格、怕義乳掉落或不方便的心理障礙而選擇不采用義乳,但義乳其實能大大提升患者的自信,也有助于她們讓自己保有更好的身體形象。”
在黃睿萍的帶領下,竹腳婦幼醫院一組醫療團進行了調查,對比兩種義乳的質量,旨在找出最舒適且加強乳癌病患的護理。
30義工親手編織
調查自2016年開始,針對150名接受單乳房切除術的病患進行四年的試點試驗,比較傳統摻有氨綸(spandex)的棉質義乳和純棉質手工義乳。參與者在穿戴兩種義乳各三個月後,七成偏向采用純棉質手工制的。
純棉質手工義乳由一群30人的義工團體編織。曾是乳癌患者的余春蓮(66歲)爲了鼓勵其他病患,以自己的經曆制作了極爲舒適且方便的純棉手工義乳。
手工義乳面積大小比竹腳婦幼醫院提供的傳統義乳大一倍,讓病患能找到合身的義乳。黃淑萍指出:“最重要的是能穿回自己原有的胸罩,而戴傳統義乳必須得穿特定的內衣,造成另一邊乳房沒有足夠支撐。”
得到了調查結果,竹腳婦幼醫院自今年1月正式介紹免費純棉手工義乳給病患。截至8月,醫院已爲61名病患提供手工義乳。新加坡國立癌症中心、樟宜綜合醫院以及國大醫院也有提供純棉質義乳。
黃睿萍強調:“提供舒適的義乳可增加病患能得到的長期護理,我們也要讓癌症病患知道她們也能在治療後繼續享受以前的愛好。”