英蘭妮解釋，育嬰補貼是政府在現有嬰兒花紅等現金類補貼以外，給予家長的額外補貼，目的是鼓勵夫婦生育，不要因疫情而延遲成立家庭的計劃。
政府稍微放寬育嬰補貼的合格條件，孩子即使在本月1日的補貼生效日之前出生，但父母只要能證明其預産期在本月1日或之後，也可提出要求，獲得一次性的3000元補貼。
協助管理國家人口及人才署的總理公署部長兼財政部和國家發展部第二部長英蘭妮，昨天在國會回應家長與議員近期對育嬰補貼（Baby Support Grant）生效日應提前的建議時，宣布上述消息。
她也解釋政府在現階段財政緊缺情況下設計新措施的各種考量。
育嬰補貼是政府在現有嬰兒花紅等現金類補貼以外，給予爲人父母者的額外補貼，目的是鼓勵夫婦生育，不要因冠病疫情而延遲成立家庭的計劃。
不過，消息宣布後，有人歡喜有人愁，由于補貼只分發給2020年10月1日至2022年9月30日出生的新加坡籍新生兒，一些家長提出不滿，甚至在網上發起請願，表示既然冠病影響所有父母，政府應讓所有在今年生育孩子者享有補貼。
英蘭妮昨天指出，政府收到了這些反饋，數名國會代議士近日也代表家長發聲，清楚描述父母在疫情時期照顧新生兒遇到的挑戰，包括醫護設施新探訪限制與托嬰服務暫停等造成的不便。
她說：“我完全理解無法獲育嬰補貼的家長會覺得失望，尤其今年對大家來說特別艱難。”
然而，政府希望公衆能理解，任何新措施都必須有生效日期。英蘭妮指出，一些家長甚至建議將額外補貼發放給所有未滿七歲的孩童，政府恐無法滿足大家的要求。
原本考慮動用新財年預算但決定盡早發放援助
英蘭妮解釋，若要以達到措施初衷爲首要考量，政府理應將育嬰補貼的生效日訂在措施宣布的九個月後，即明年7月。此外，她指出，政府原本打算或可動用新財年的預算，在明年發表財政預算案時才做此宣布，措施可在明年1月1日生效。但在做了種種考量後，考慮到在疫情期間財政緊缺的情況下，今年還有可撥出的預算，便決定盡早發放援助。
英蘭妮說：“如果明年才宣布這個打算，父母可能會延遲生小孩。因此我們很努力探討如何更早做此宣布。”
國會反對黨領袖、工人黨秘書長畢丹星在英蘭妮發表完講話後發言。他表示理解政府在擬定措施時花費的苦心，但希望政府能考慮讓今年生育但不符合資格的低收入國人也獲得補貼，尤其這些家長本已符合其他冠病相關援助的標准。
對于畢丹星的要求，以及一些議員針對讓未婚單親家長獲得育嬰補貼的建議，英蘭妮再次強調，育嬰補貼用意明確，主要爲鼓勵新加坡人在疫情期間成家，對象也是因擔心財務壓力而原本不打算生育的國人。
至于孩子在10月1日前出生但無法應付經濟負擔的低收入家長或單親家長，英蘭妮指出，政府將致力透過其他現有措施予以援助。她說：“政府能給的承諾是，如果你面對經濟壓力而孩子又在10月1日前出生，我們仍然會盡所能幫助你。”
昨天代表家長提出相關訴求的也包括盛港集選區工人黨議員何廷儒，她在演講中間接透露她懷上第三胎的消息。盛港集選區另一名議員辣玉莎較早前也宣布了懷孕喜訊。
何廷儒呼籲政府除了給予經濟援助之外，也應進一步探討如何改善職場靈活工作制，推進夫妻共同承擔育兒責任的文化，以達到鼓勵生育的效果。
孩子在本月1日之前出生的父母，若希望獲得育嬰補貼，可把附上母親資料、診所名字與醫生簽名的孩子預産期證明電郵給[email protected]。