榜鵝S11客工宿舍“故事”
前線保障支援小組前組長李美兒相信,只要堅守目前良好的防疫措施,即使再出現新病例,榜鵝S11宿舍也能迅速控制下來,避免病毒傳播開來。她指出,這個客工宿舍爲我國對抗冠病的策略提供了很多寶貴的數據和試行場地。
“夥食是最重要的,只要能滿足客工居民食物上的要求,這場對抗疫情的戰爭就打贏了一半。他們才能心平氣和地聽從指示,與我們合作並遵守防疫措施。”
一度有超過2800名客工染上冠病,本地最大感染群榜鵝S11客工專用宿舍如今已“脫群”超過40天,在前線保障支援小組(簡稱FAST)前組長李美兒警監看來,除了確保宿舍維持公共衛生及降低交叉感染風險,照顧好客工的夥食也很重要。
李美兒在今年4月至8月被派到榜鵝S11客工宿舍,負責帶領團隊控制這個重災區的疫情。她在8月卸下FAST組長一職後,上個月被借調到人力部旗下的“保障、關懷與接觸小組”(簡稱ACE),擔任指揮官(東區總部),負責監管七個客工宿舍。
她日前接受《聯合早報》訪問時指出,在疫情初期,一天裏仿佛有1000個問題要解決,但抗疫過程中,客工的夥食問題最受重視。
她指出,當局突然不允許客工在宿舍做飯,對客工影響頗大,所以必須確保1萬4000人都能准時拿到飯盒,但這並非易事。首幾天就因沒有擬好派發流程而導致場面混亂。一些客工也因夥食不合口味而不滿。
“不可能讓1萬4000人同時間都下來領飯盒,只要有群聚,病毒就會散播得更嚴重。”
除了確保客工三餐溫飽,當局也與宿舍業者合作,采用創新的解決方案來降低不同樓層之間的交叉感染風險。
“當時客工都非常害怕染病,不敢下樓丟垃圾,吃完的飯盒就隨便亂丟。之後我們采用建築工地的可移動垃圾槽,在宿舍大樓旁直接興建垃圾槽,讓客工不必離開自己的樓層也能丟垃圾。”
榜鵝S11宿舍于今年3月30日首次被列爲感染群,1萬4000人中有超過2800人染病;它好不容易在8月8日第一次脫離感染群名單,不料在9月8日再次被列爲感染群,直至10月7日第二次“脫群”。
李美兒相信,只要堅守目前良好的防疫措施,即使再出現新病例,榜鵝S11宿舍也能迅速控制避免病毒傳播開來。她也指出,這個客工宿舍爲我國對抗冠病的策略提供了很多寶貴的數據以及試行場地,比如血清檢測和劃分康複員工住宿樓等,都是從S11宿舍做起。
她有信心榜鵝S11宿舍,從抗疫轉向防疫的工作會做得充足,“第二次形成感染群後,僅16起病例,很快就脫群了”。
經營該宿舍的S11資本公司董事經理謝志光受訪時指出,第二次被列爲感染群,其實在所難免,就像世界各地也正面對疫情反彈的情況一樣。
他說:“當社區與宿舍病例保持在低水平時,人們自然變得自滿,回複到以往的常態……因此新病例再次出現時,雖然令人震驚,可是我們已做足准備,能妥善應對第二次的感染群。”
在S11居住五年的穆拉理(Muralidharan,46歲,技術施工主管)受訪時說:“雖然新常態有很多規矩要守,但看到榜鵝S11的客工都康複了,我非常高興。”
設援助站幫客工 擔心的動亂幸好沒發生
榜鵝S11宿舍是本地首兩個被列爲隔離區的客工宿舍之一,客工一度被封鎖超過四個月,李美兒和團隊要監控將近1萬4000人的一舉一動,她原本擔心會遇到更多動亂事件。
她說:“以當時的形勢而言,只發生幾次動粗的事件,比如一名客工在睡覺時被在看電影的室友打擾而吵起來,這已經是非常不錯的了……人們不會無緣無故暴動,所以我們一定要解決他們背後所面對的根源問題。”
當時的FAST團隊每天下午3時至6時都會設“援助站”,讓客工提出所面對的問題。團隊內部則設下一定的指標,要在多少天內回複他們。
原本6月卸下FAST組長的職務,但李美兒自願延長至8月。她提到,即使每天都非常疲累,仍感到很充實,因爲看到所做的事直接幫助有需要的人。“我從事公共服務多年,從未有過如此有意義的時刻。”
她憶述:“起初剛來到這裏時,我從沒料到情況會如此混亂。當時人心惶惶,你無法想象得到。我也曾經感到沮喪,因爲我並沒有他們想要的答案。”
4月底,團隊裏有人感染冠病,也打擊了隊友的士氣。李美兒透露,不知隊友是在宿舍內或是在社區染病,但幸好有一組醫生和國會議長陳川仁特地前來鼓勵團隊,並保證個人防護裝備的可靠性。
8月初,客工獲准複工首日是FAST團隊和業者難忘的一天,一切辛勞都是值得的。
她說:“看到他們終于能複工,整個氣氛都非常喜慶。很多客工甚至穿上他們最好的服飾,使用新背包等。想起當時的情景都讓我們感到激動。”
經營者叫屈: 宿舍按招標規格建 不是在經營酒店
“宿舍業者不是在經營酒店。一家酒店有日常用品、毛巾與肥皂等……這個宿舍是按照政府的招標規格建,當時的規格並不需要對抗冠病。”
針對早前有不少人指宿舍業者須負起疫情在客工宿舍迅速傳播的責任,經營榜鵝S11宿舍的S11資本公司董事經理謝志光坦言,不論是床位或其他設施,業者都是根據招標規格興建宿舍。
他憶述,在宿舍被封鎖的頭幾天,因爲事情發生得太突然,混亂的情況透過社交媒體瘋傳。“我們其實是在錯的時間點受到關注,對我們非常不公平。”
他感歎人手嚴重不足令控制疫情更艱難,當時甚至有工作人員不願意上班或堅持在家辦公。“被列爲隔離區的前幾周,冠病所帶來的恐懼,令不少工作人員無法好好工作。”
由于人手不足,起初還曾發生早餐分派了兩個小時,都還沒分完給所有客工,午餐又來了的情況。
總理公署部長兼人力部和貿工部第二部長陳詩龍醫生早前指出,所有客工專用宿舍的入住率是大約七成,降低密度能更好地控制疫情。謝志光則透露,目前榜鵝S11內的入住率僅7000人,是原來的一半。
除了榜鵝S11,他也在樟宜經營兩個客工專用宿舍以及在海軍部經營新的速建宿舍。
也是新加坡宿舍協會主席的謝志光說,接下來政府應該會讓現有宿舍進行增建與改建工程,以達到新的規格。
防疫措施爲宿舍運作增添成本,謝志光透露,新的速建宿舍的建築成本比過去建宿舍的成本高出三倍。
“宿舍業者很樂意進行這些工程,但希望政府能提供援助,比如延長租用合約或執照期、降低向我們收取的費用,不然我們根本無法經營。”
他指出,剛開始經營時,榜鵝S11每個月得支付約240萬的費用給政府。
宿舍所出租的每個床位收費300元,就有大約一半是用于支付給政府的費用,並不像外界所認爲“宿舍業者的利潤非常高”。
謝志光認爲,無論抗疫或防疫,最重要是安全生活措施。讓客工按照指示做很容易,但養成習慣卻很難。因此要通過了解他們的文化與習慣,才能將防疫的知識傳遞給他們。