楊莉明日前接受《聯合早報》專訪時做出上述總結，她表示人力部的當務之急是繼續和貿工部等政府經濟機構合作，積極創造新的就業機會。
本地人的失業率雖持續上升，幅度卻已放緩，而就業率幾乎恢複到一年前的水平。結合這些現象，人力部長楊莉明說：“我們整個勞動隊伍其實沒有開始萎縮。”
楊莉明日前接受《聯合早報》專訪時做出上述總結，並表示這意味著人力部必須繼續積極創造就業機會。
她指出，去年進入冠病阻斷措施第二階段，是人力部最爲關注就業市場數據的時候。“7月份，本地人的失業率上升了0.4個百分點，8月份又是同樣的上升0.4個百分點，我們那時候特別著急，因爲如果每個月都加0.4個百分點，六個月下來就是2.4個百分點。如果失業率上升的步伐沒有放緩，這會是個難題。幸好到了9月，失業率雖上升，但升幅跌到0.1個百分點。”
根據人力部數據，與去年6月的3.8％相比，去年7月經季度調整的居民失業率是4.2％，8月則是4.6％。9月的居民失業率雖上升0.1個百分點至4.7％，上升幅度已放緩。10月也微起0.1個百分點至4.8％。
與此同時，去年9月的居民就業率已接近冠病疫情暴發前的水平，當時有234萬名居民就業。人力部于是著手研究就業率回到一年前的水平，但失業率還是上升的原因，得出的結論是：包括應屆畢業生、女性和年長員工等加入求職行列者，比因爲被解雇、被裁、約滿等的人來得多。
楊莉明說：“這表示絕大多數人還是懷抱希望，還是想留在職場。如果我們只看失業率下跌，沒理會就業水平，就會産生假象，要兩個結合起來才看到大趨勢……兩個結合起來，我們整個勞動隊伍其實沒有開始萎縮。”
在本地，失業者是指特定時間裏，15歲及以上沒工作但積極找工作或創業的人，失業率則是失業者在勞動力的占比。
有了勞動隊伍未開始萎縮的結論，楊莉明指出，人力部的當務之急是繼續和貿工部等政府經濟機構合作，積極創造新的就業機會。此外，人力部也要與企業配合，推動企業成功轉型，並及早爲員工提供適當培訓，好讓他們能夠勝任新的工作崗位。
人力部的第三個重任則是如何進一步幫助求職者。楊莉明說，當局自去年7月起就陸續在全島24個市鎮設立衛星職業中心，也到有人潮的地方介紹職業配對的服務。
等待經濟回彈時還得步步爲營
盡管就業市場好轉，但她強調，經濟還需要好一段時間才會回彈，因此還是得步步爲營。
“全球金融風暴後出現V形的經濟複蘇，沙斯的回彈則沒有那麽快，若以沙斯爲背景，冠病之後的恢複，時間恐怕還要拉得更長。我們現在了解到冠病所帶來的影響是全球性的，開始時是影響和旅遊比較有關的行業，但後來波及所有行業，各國都在不同程度推行阻斷措施，經濟受到很大的影響。”
楊莉明也擔憂各個行業的恢複不均，因此鼓勵企業與行業公會合作，相互勉勵、分享經驗。
她近期也與貿工部長陳振聲一同走訪了不同領域，並前所未有地發布了16份就業情況報告，讓民衆了解不同領域的職缺和培訓等情況，也意識到各行各業都可“走出一條新路”。“我跟陳振聲的想法是須關心各個行業，讓正在努力的行業成爲亮點，並且把它們的努力介紹給大家。如果一個行業給人即將衰退的印象，那就很難引進人才。”