愛心點燈
丟掉無用少用的雜物，一般人或許無須多加考慮，但對儲物成癖的人來說，卻是一種情感的割舍。海悅輔導中心首席輔導員周業萍提醒說，在爲垃圾屋住戶進行大掃除之前，應同輔導員或社工合作，先讓住戶接受輔導，讓他們有心理准備，減少焦慮和不安。
當一個人的囤積習慣演變成垃圾屋問題，所構成的衛生或安全隱患，不僅是住戶受影響，也容易引起鄰裏糾紛。然而，處理這類狀況，快刀斬亂麻，強行爲垃圾屋大掃除，未必是最有效的方案。
受訪社工指出，丟掉看似無用的雜物，一般人或許無須多加考慮，但對儲物成癖的人來說，卻是一種情感的割舍。要全方位援助這類囤積者，必須照顧他們的身心和情緒方面的需求。
位于文慶路上段的海悅輔導中心（O’Joy Care Services）近期在網站上載了過去幾年所接觸的幾起垃圾屋案例故事。中心希望借此提醒當局或善心人士，爲垃圾屋住戶進行大掃除之前，應同輔導員或社工合作，先讓住戶接受心理輔導，讓他們有心理准備，減少焦慮和不安。
海悅輔導中心首席輔導員周業萍受訪時說，中心過去10年來援助的垃圾屋案例約20起，有些是因其他心理問題前來求助時，被發現同時有囤積行爲。
有案例顯示，即使出于善意，幫忙清理垃圾屋，住戶未必會接受，有時甚至會有激烈反應。
周業萍憶述，幾年前某一天中心接到基層義工的緊急求助電話，說附近組屋一名80多歲獨居阿婆看到家中雜物被市鎮理事會派來的員工一件件清除時，情緒非常激動，正在鬧跳樓，驚動警方上門勸阻。幸好中心一名輔導員趕到現場，安撫了阿婆的情緒。她過後送往醫院，才被診斷患有失智症。
周業萍說，老婦居住的三房式組屋雜物成堆，引來鄰居投訴。當局之前聯系上老婦常年在國外工作的兒子，征詢他的同意後，才清理垃圾屋。
“但相信這名兒子並不清楚母親的精神狀態，才會引發出乎意料的狀況。”
輔導：囤積行爲是心理疾病
她說，垃圾屋住戶的囤積行爲可說是一種心理疾病——“囤積癖”，也可能是其他心理疾病，如抑郁症、焦慮症或強迫症的一種症狀。“有些人患失智症後，沒有能力整理房子，也不認得物品的用途，但堅持不能丟，認爲一定有用。”
也有些垃圾屋住戶對家中囤積的雜物有情感上的聯系。“有些老人家會說，雜物清理後，心裏好像有一個大洞，很不舒服。他們有些從小家裏貧困，養成節儉的習慣，認爲有用的東西不能亂丟。也有些人把錢或珠寶放在雜物堆裏，但在清理的時候卻找不到，感到很心痛。”
對于有些居民難以忍受垃圾屋造成的衛生或安全問題，要求當局迅速進行清理，周業萍表示理解。但她呼籲公衆在向當局投訴時，也聯系社會服務機構，讓輔導員及社工了解老人家囤積的因素和面對的困境。“囤積的問題不是一夜之間出現，通常潛伏了幾年才浮現。我們在援助囤積者的過程中，也希望公衆能對他們有多一些包容和理解。”
清掉滿屋雜物 老漢不再夜宿走廊
社工或輔導員如果能在當局介入爲垃圾屋進行清理之前，先爲囤積者提供支援，有助他們做好心理調適。
家裏沒空間走動
只好每晚睡在走廊
一般上，輔導員或社工會同市鎮會、建屋發展局人員一起討論，就何時開始爲住戶清理房屋達成共識。周業萍說：“這是爲了給輔導員有多一點時間進行輔導，給予住戶精神上的扶持，或幫他們把一些重要的東西先收起來。”
以中心援助的個案爲例，建屋局接到有關一名72歲老漢的一房式租賃組屋雜物成堆的投訴後，先和中心取得聯系，希望輔導員在清理前，幫老漢做好心理准備。
這名老漢時常把舊物撿回家，說是要拿去變賣，卻一直堆積家中，連大門都無法打開。由于家裏沒有空間走動，他每晚只好睡在走廊。
輔導員多次進行家訪，不斷提醒老漢當局定下的期限。清理房子當天，老漢雖一度哀求工作人員不要把雜物搬走，但由于輔導員一直在旁安撫，他才不至于情緒崩潰。清理工作完成後，老漢晚上終于能在屋內睡覺。輔導員過後拜訪他好幾次，發現他情緒穩定，也不再重拾舊物。
周業萍說，一般上如果垃圾屋住戶也面對經濟、健康等問題，輔導員或社工給予援助後，會比較容易取得他們的信任。“有些人缺乏社交，沒有朋友。他們如果願意去樂齡活動中心參加活動，有了另外一種生活方式，就比較不會去囤積東西。”
垃圾雖清除
輔導員還須
跟進一段時日
據2010年的《新加坡精神健康調查》顯示，本地人長期囤積行爲的概率爲2％。這意味每50人當中，就有一人有長期儲物的問題。
海悅輔導中心首席輔導員周業萍指出，有些人雖有囤積行爲，但因居住空間較大或有家人幫忙清理，雜物堆積不至于嚴重到影響日常生活，也沒有引起鄰居投訴。中心較常接觸的案例是居住一房一廳等小型組屋單位的弱勢年長者，他們的囤積行爲更容易産生問題，需要介入協助清理。
垃圾屋清理工作完成後，輔導員不會馬上結案。周業萍說，輔導員一般會跟進案例一段時間，確保住戶情緒穩定下來，減少他們重蹈覆轍的概率。“有時還有一些後續問題要跟進，如解決臭蟲問題、購置新家具等，讓他們住得比較舒服。”
當情況穩定之後，輔導員會讓提供友伴服務的義工接手，由他們繼續定期拜訪住戶，關心他們的生活需要。
有時候，垃圾屋來不及清理，住戶就得入住療養院或心理衛生學院。
中心接過一起案例，一名50來歲患癫痫症和精神疾病的男子，同80多歲父母居住在五房式垃圾屋。三人都有不同程度的囤積問題，一箱箱一袋袋雜物堆積至屋頂，屋內蟑螂四竄。
男子的父親雖意識到問題嚴重，但一直不敢向當局求助清理房屋，擔心兒子會被激怒而産生暴力行爲。
然而，輔導員還未開始援助這個家庭，中年男子的母親因病去世，父親因肺部感染留醫，隨後被安置在療養院，男子過後被安排長期入住精神病院。
周業萍指出，令人遺憾的是，沒有人及時通知社會服務機構或有關當局，好讓這個家庭更早獲得支援。但她坦言，當一個家庭面對精神疾病、囤積行爲等多重問題，而又涉及年長看護者時，問題就會相當複雜棘手。