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Medi Minders是“星光友伴”四年前爲改善病童及家屬生活素質推出的計劃之一，
目的是讓孩童的家長有三四個小時喘口氣，好撥出時間關心家中其他子女，或處理日常事務。
已滿六個月的伊莉娜（Elena Raj）異常瘦弱，發出的哭聲很微弱，令人看了疼惜，但除了她父母，一般人未必有信心將這個脆弱的女嬰抱入懷裏安撫。絲瓦拉妮（58歲，Celvarani Nathan）與伊莉娜非親非故，但每次來探訪，總能夠以輕柔的聲音給予安慰，讓她停止哭泣。
患有罕見代謝疾病的伊莉娜，是HCA慈懷護理“星光友伴”（Star PALS）援助的絕症孩童之一。絲瓦拉妮是“星光友伴”爲病童家長提供的喘息看護（respite care）服務Medi Minders的義工。
Medi Minders是“星光友伴”四年前爲改善病童及家屬生活素質推出的計劃之一，目的是讓孩童的家長有三四個小時喘口氣，好撥出時間關心家中其他子女，或處理日常事務。
家長在需要援助時聯系“星光友伴”，經培訓的義工會上門暫時接替看顧任務。義工除了根據家長指示爲病童餵藥餵食，也會與“星光友伴”的護理團隊緊密配合，確保病童獲適當照顧。
義工首次探訪時，“星光友伴”的護士會在場，確保家長與義工的看顧任務交接順利。
照顧臨終弟弟經曆受邀當義工
與丈夫一起經營家庭生意的絲瓦拉妮，今年初接受培訓後加入Medi Minders義工行列。她選擇投入這項計劃，是因爲照顧過臨終前的弟弟的經曆，令她銘記至今。
絲瓦拉妮弟弟比她小一歲，一年前逝世。她說：“弟弟被診斷患末期肺癌，醫生原本預測他只能活三個月。我接他到家裏來住，細心照顧下，他多活了一年。”
絲瓦拉妮長大後與弟弟變得疏遠，但和他相處的最後時光裏，兩人重溫了童年的溫馨。
“我們有聊不完的童年趣事。我學會爲他注射嗎啡，爲他按摩腳和護理褥瘡，盡量緩解他的疼痛。他曾微笑對我說‘謝謝你，如果沒有你，我不知該怎麽辦’。我很欣慰能協助弟弟快樂地走完人生最後一程。”
絲瓦拉妮的弟弟生前曾是HCA慈懷護理照顧的病人，登門護理的醫療人員對她細心照料弟弟的技巧留下深刻印象，在她弟弟病逝後建議她加入Medi Minders計劃。
她約四個多月前開始協助看顧伊莉娜，至今已探訪兩次。“看著伊莉娜逐漸消瘦，我也很心酸。但我提醒自己要收起難過的心情。我是過來人，明白照顧病人的不易，只希望盡力給予孩子和家長安慰和扶持。”
伊莉娜的母親雪莉（38歲，病房助理）說，“星光友伴”之前曾多次建議她接受Medi Minders的援助，但她一度猶豫不決。“女兒一天須分多個時段餵奶和餵藥，照顧她雖然很疲累，但我覺得應付得來，不想麻煩別人。直到有一回，我需要陪丈夫到綜合診療所看病，一時找不到幫手，決定向這項計劃求助。當天‘拔刀相助’就的是絲瓦拉妮。我原本擔心女兒會哭鬧，但回家後，看到她安靜地被絲瓦拉妮哄著睡著了，覺得很安慰。”
義工經嚴謹篩選培訓
Medi Minders義工得走進病童家中，暫時肩負“看顧者”角色，因此須經過嚴謹的篩選和培訓。
對于還能行動自如的病童，義工的任務一般是給予照料，例如陪孩童閱讀、玩遊戲及提醒吃藥。如果孩童行動不便，義工或需提供基本護理服務，包括餵食、抽痰，以及幫孩童洗澡及換尿布等。
凡是申請當義工的公衆，都須提供兩名推薦人的聯絡方式。通過面試後，則得接受基本護理和急救知識與技巧的培訓，過後再接受三個月的“在職訓練”，在受監督的情況下，順利照料六個孩童，才算“畢業”。
Medi Minders目前有10名義工，另有10名新義工即將完成訓練。計劃歡迎有護理或照顧孩童經驗的人士申請加入。
HCA慈懷護理醫藥總監張保賢說，以絕症孩童的家長爲對象的喘息看護服務，在一些西方國家如英國相當普遍，Medi Minders計劃希望借鑒海外經驗和最佳方案，更好地支援病童家長。 他說：“家人和看護者全天候看顧病童，不僅疲憊，生活各方面也受到沖擊，同配偶或其他子女的關系，以及自己的健康都可能受影響。”
2012年推出的“星光友伴”，至今照顧了297名病童。接受Medi Minders支援的個案占三分之一到一半。
Medi Minders義工
應具備什麽素質？
■ 良好溝通技巧
■ 擅長聆聽他人心聲
■ 懂得沉著應對突發狀況
■ 個性成熟堅韌，不易慌亂
欲了解Medi Minders計劃詳情，
可撥電：6251 2561，或