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今天我們要提一樁舊事，2017年是新加坡總統的大選年，2017年的時候新加坡總理公署發布消息：說今年的新加坡總統只保留給馬來族的。換句話講，當年的新加坡總統只能從馬來族這個族群中誕生，其它少數民族包括新加坡最多人口的華人，都不可以參選新加坡總統。
聽到這個事，很多人就提出疑問，首先有人說：沒聽說新加坡有總統啊，它不是總理最大嗎？李光耀的兒子李顯龍。還有人說：新加坡可是拿了民主證的國家，這種國家怎麽選總統這種國家元首還能指定族群？這就相當于美國總統選舉說：只能選黑人女的，這不滑天下之大稽嗎？那麽今天我們就給大家解一解這兩方面的疑問。
講到新加坡總統，我們就得首先理清一個政治學上的概念。對現代國家來講，一般意義上而言一個國家要有兩個首腦：一個我們稱之爲國家元首，另外一個我們稱之爲政府首腦。以美國爲例，美國總統是民選産生的，他既是國家元首又是政府首腦。而對法國來講，法國是有總統也有總理的。那麽總統當然就是法國的國家元首，總理是政府的首腦，行政分支的老大。
所有類似采用美國這種總統制的國家，總統既是國家元首又是政府首腦，同時自然也就是行政分支的老大，這個事情是比較順的。可是這個世界上還有很多國家，像英國，日本，新加坡，德國等等非常多的國家，它采用的是一種議會制。每個國家根據自己的國情對議會制有很多的修改，但總體而言是差不多的。
議會制是什麽狀態呢？把一個國家劃分出很多個選區，每一個選區的人只能選這個選區的議員或者一個代表，一個國家的國會少的有一二百人組成，多的有三五百人組成。所有的議員集中在一起再推選政府首腦，那麽當然了占據最多席位的政黨又被稱之爲執政黨，從另一個意義上講所有實行議會制國家，它的政府首腦基本上是沒有什麽任期限制的，因爲只要議員選你你就可以當。
從另一個意義上講所有實行議會制的國家，它的任期是沒有什麽保障的，也沒有什麽限制的。因爲咱們知道任何一個議會都幾百個議員組成的，一般反對你的議員超過了二分之一你這個內閣就倒台了。
那麽我們經常看到某某國家的總理幹了幾個月，幹了一兩年就突然倒台了，不像美國總統這麽穩定，四年一任四年一任的。而從另一個方面講由于議會制國家都是間接選舉，不是直接選出總統，所以對內閣總理來講反而沒有什麽任期限制。
所以我們也看到很多國家的總理要幹的好，幹個十幾年二十幾年甚至幹一輩子都可以，因爲只要他的黨派是執政黨，他就可以一直在內閣總理的位置上坐下去。
議會制國家脫胎于哪個國家呢？當然脫胎于英國了，英國是這個世界上最早實行君主立憲制的國家，那麽實行了君主立憲制之後，政府首腦才是這個國家真正有權利、真正能夠進行行政的人。
實行君主立憲制之後，英國女王就變成了一個象征意義上的國家元首。所以幾乎所有實行議會制的國家，它的政府首腦才是真正的一把手，它的國家元首基本只是一個禮儀上的存在，沒有什麽實際能力和實際權利。
所以了解了這一點我們也就不難了解另外一點，就是如果有人問我們說：加拿大和澳大利亞國家元首是誰您知道嗎？這兩個國家的國家元首現在可還是英女王，而且不止這兩個國家，目前世界上有16個國家，把英女王當做它的國家元首。
在二戰之前，大英帝國可是占有了這個世界上四分之一的領土。二戰之後大英帝國變成了一個有名無實的英聯邦，英聯邦裏有四五十個國家，有十六個國家還是選擇了英女王作爲它們象征意義上的元首。
那麽其它國家呢？比如說印度，比如說新加坡，這些國家獨立出來之後也選擇了議會制，但是他們不願意選擇英女王做他們的國家元首，所以這些國家搞了一個變通的做法，由它們的執政黨訂立了憲法的一系列條文，讓人民直接投票選舉出一個總統。
但是在憲法層面又規定了這個總統是真正意義上的有名無實的總統。之前我們聊過，說美國副總統是這個世界上位置最高最沒有權利最尴尬的一個存在。但是實際上，各個議會制國家的總統，他們的位置恐怕比美國副總統還要尴尬。
因爲美國副總統還有可能扶正變成總統，一旦成了總統那可就真是世界上最有權力的人了，可是這些議會制國家的總統聽上去高高在上，一國元首實際上基本沒有任何實際權力。所以我們就聽到了，“您聽過新加坡總統嗎？聽過印度總統嗎？聽過德國總統嗎？”等等這些國家，全都是總理政府首腦才是真正意義上的一把手。
所以這一次新加坡搞一個馬來人當總統就不足爲奇了，因爲新加坡說：他們國家也是多民族融合的，三十年來從來沒有出現一個馬來人的總統。這樣我們這一屆就保留給馬來人，下一屆給華人再下一屆給另外一個族群，總統在新加坡就真正是一個象征性的符號。
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