2020年8月24日，制造服務商3D Metalforge與荷蘭3D打印機制造商Ultimaker合作，在新加坡推出了一個新的熔絲制造（FFF）3D打印工廠。
3D Metalforge已經建立了由21台Ultimaker S3系統組成的打印農場，以提升其增材制造能力。據報道，這些FFF 3D打印機將使該公司能夠更好地滿足國防、海事、醫療、石油和天然氣行業的客戶。
Ultimaker亞太區副總裁Benjamin Tan表示：”我們很高興被3D Metalforge選爲首選合作夥伴，作爲一家成熟的3D打印公司，Ultimaker憑借卓越的打印機、行業領先的3D打印准備和管理軟件以及開放的材料方案，爲FFF 3D打印需求提供了全面的解決方案。”
3D Metalforge在其位于新加坡西部的新工廠安裝了21台Ultimaker S3 3D打印機（如圖），圖片來自Ultimaker
Ultimaker S系列3D打印機
Ultimaker的S-Line系列機器包括S5系統，以及在TCT 2019上推出的S3 3D打印機。S3代表了前身Ultimaker 3的重大升級，具有多項改進，包括增加了230×190×200毫米的構建體積。此外，還在絲材進料中增加了傳感器，在絲材消耗光的情況下通知用戶。
與Ultimaker的所有3D打印機一樣，該系統是材料聯盟計劃的一部分，與大多數2.85毫米直徑的絲材兼容。材料生産商Essentium、eSun和Polymaker都已通過Cura市場在平台上提供産品。最近，路博潤公司將三款TPU熱塑性塑料添加到在線平台上，專爲FFF應用而設計。
在Metalforge的3D打印機群推出後，Ultimaker將繼續支持公司的發展。Metalforge的S3 3D打印機陣列將得到Ultimaker的工程材料和機隊管理及打印准備軟件的生態系統的支持。
3D Metalforge的新3D打印工廠
Metalforge的Ultimaker S-Line機器套件將24小時不間斷運行，爲各行業的客戶生産原型零件。客戶將受益于小批量部件的加速生産，縮短産品推向市場的時間。
“與注塑等傳統方法相比，使用FFF 3D打印，交貨時間通常會縮短一半。這使得公司能夠擁有更快的上市策略，”Tan解釋說。”打印出的原型還可以在開始大規模打印之前進行仔細檢查以進行修改和定制，這有助于公司在投入大量打印訂單之前節約成本。”
Metalforge選擇采用Ultimaker的3D打印技術是因爲其材料聯盟計劃。這個開放平台包含了超過45個品牌，使得Metalforge能夠拓寬其産品範圍，並滿足不同領域的客戶需求。
3D Metalforge的CEO Matthew Waterhouse補充道：”Ultimaker擁有一個開放的解決方案，允許我們使用150多種材料，這使我們能夠根據客戶的需求，用最合適的材料進行實驗打印。”
3D Metalforge目前正在進行一些與COVID-19相關的3D打印項目，與Ultimaker的合作提供了額外的防疫優勢。利用Ultimaker的數字工廠軟件平台，Metalforge現在能夠使其供應鏈更加靈活，通過將生産轉移到其不同的工廠以滿足不同的客戶需求。
3D Metalforge與NAMIC合作，在Singaporian Additive Manufacturing Centre開發了3D打印金屬部件，圖片來自3D Metalforge
3D Metalforge繼續擴張
Metalforge于2017年5月在新加坡開設了第一家金屬增材制造工廠，得到了新加坡政府23億美元的研究、創新和企業計劃的支持，並由貿易和工業部長S. Iswaran先生主持開幕。Metalforge還與國家增材制造創新集群（NAMIC）簽署了一項協議，以推動該國的增材創新。此後，兩家公司在一些研究項目上進行了合作。
2018年，兩家公司與新加坡海事和港務局（MPA）簽署了一份諒解備忘錄（MoU），以擴大3D打印在海事領域的應用，旨在引入數字制造框架，最終目標是實現准時生産。通過只在需要時打印零件，旨在消除備件倉儲。
Metalforge在新加坡西部的新打印農場，代表了其3D打印能力的最新情況。他們正在從SGUnited Traineeships計劃中招募8名學員，以及另外4名工程師，以便在流行病後繼續發展。”我們有信心，Ultimaker已經做好了准備，支持3D Metalforge在FFF 3D打印領域的旅程，”Tan總結道。
200多台FDM桌面3D打印機做服務，這家美國創業公司關門了
2020年8月19日，南極熊獲悉，美國的3D打印服務商Voodoo Manufacturing宣布永久關閉。這家總部位于紐約的初創公司在其官網主頁上表示，COVID-19大流行是公司關閉的根本原因，並稱目前的情況看不到明確的結局，意味著公司 已經破産。
Voodoo在官網宣布公司永久關閉
遭受COVID-19的打擊
成立于2015年的Voodoo已經建立了一套由200多台3D打印機組成的制造系統，每周能夠生産數千個零件。包括CEO Max Friefeld在內的聯合創始人都是MakerBot的前員工，所以公司分拆時已經擁有了相當規模的FDM系統。2017年，Voodoo獲得了150萬美元的種子投資，總估值達到1000萬美元。它致力于爲任何需要的人提供負擔得起的制造，讓中小企業和大型企業都能低成本地推出測試産品。
Voodoo Manufacturing的3D打印機工廠，圖片來自Voodoo Manufacturing
美國新冠肺炎的感染病例一直在快速上升，Voodoo利用兩個工廠來生産醫療專業人員的PPE。通過捐贈和個人購買的方式，MakerBot FDM 3D打印機在全國範圍內3D打印並分發了超過15000個面罩，這緩解了醫療機構的部分資源壓力。
Voodoo在倒閉前生産和銷售了超過15000個面罩，圖片來自Voodoo制造公司
8月19日美國的疫情情況
可惜的是，一方面由于美國的疫情持續處于嚴峻形勢，另一方面Voodoo的運營成本實在太高，無法支撐，導致公司永久關門。事實上，Voodoo主要在以高房價著稱的布魯克林區運營，消耗了大量的成本。但是，越來越多的制造企業看到了桌面3D打印機的好處，開始自行采購，然後自己打印。例如，捷普公司、大衆汽車公司等已經將桌面級設備引入工廠，並與工業設備一起使用。
南極熊總結一下，Voodoo用桌面機做3D打印服務倒閉的主要原因，有以下幾點：
1. 使用的桌面級3D打印設備便宜，客戶可以輕易采購自己打印；
2. 3D打印件，在表面精度和強度方面難以滿足很多工業需求；
3. 疫情的持續影響，導致業務量下滑嚴重；
4. 房租、人工等運營成本高昂。
所以，疫情期間這家創業公司挂掉了，給其他的3D打印初創公司也帶來了很多警示。要找到自己的核心競爭力，滿足客戶的需求，並有效的控制成本，在能在這個艱難的環境中生存下去。
2020年的運營困境
2020年第二季度，許多公司的收入幾乎都出現了普遍性的下降，3D打印行業也不例外。3D Systems最近公布了其財務業績，與2019年同期相比，總收入下降了28%。對于這家3D打印機制造商來說，這相當于減少了4500萬美元。隨之而來的是，他們宣布了一項戰略調整，涉及削減20%的人員，以減少高達1億美元的運營成本。
3D打印軟件和服務提供商Materialise也公布了其第二季度財務業績。這家比利時公司報告說，其總收入下降了21.8%，從4840萬歐元下降到3810萬歐元。盡管在軟件銷售方面有所增長，但制造業務和Voodoo一樣，大降了31.8%。
更好的指標是看使用3D打印進行制造的公司。從Protolabs的第二季度財報來看，其3D打印營收僅有7.2%的下降，從1520萬美元降至1420萬美元。不過，與Voodoo不同的是，Protolabs提供的技術和材料種類更加多樣化。
