看過《水浒傳》的同學們，印象最深刻的應該是梁山好漢們“大碗喝酒、大塊吃肉”的場景。我們特別羨慕他們，人還沒進酒店，就已經大聲吆喝“小二的、切二斤肉來”的快意豪邁。
那麽好漢們吃的到底是什麽肉呢？主要是牛肉。
比如說李逵。就曾經因爲沒有吃到牛肉而生氣。有一次宋江、戴宗、李逵三人在酒館喝酒，宋江講究，說喝完酒後要喝點魚湯才過瘾。但李逵要吃肉。酒保多嘴了一句說我們這兒只有羊肉沒有牛肉。李逵頓時爆炸，對著酒保發飙：“這厮無禮，欺負我不吃羊肉，不賣牛肉給我吃？“好在宋江當和事佬，酒保忍氣吞聲地切了二斤羊肉算數。
再說林沖。林教頭雪夜上梁山，夜晚冷得不行。林沖遠遠望見枕溪靠湖一個酒店，被雪漫漫地壓著。他急急奔入酒店。林沖先跟酒保要了2角酒，再要下酒肉。酒保說：有生熟牛肉、肥鵝、嫩雞。于是林沖說“那就先切二斤熟牛肉過來”。
不過多會，酒保就端了個大盤子過來，上面鋪了大盤牛肉，疊著幾樣配菜。再來個大碗盛酒。這樣寒冷的夜晚，因爲有好酒好肉，林沖的血值又立馬回升了。你注意到沒有，人家店裏生、熟牛肉都賣呢。
再說和尚魯智深。魯智深本是一名提轄，因打抱不平三拳打死惡霸鎮關西，出家當和尚。他想喝酒，但是一般的酒館都不敢接待他，因爲他是五台山寺裏的師父。直到他走到一家“傍村小酒館”，謊稱自己是行腳僧人才討得酒喝。
魯智深問都有什麽下酒肉？店家說：之前有些牛肉，都賣完了，就剩些配菜。魯智深只能作罷，但一會他又聞到了一陣肉香，走過去一看是牆角砂鍋裏煮著一只狗。魯智深很生氣，說你家有狗肉幹嘛不賣給我。莊家諾諾地說：我怕你是出家人不吃狗肉嘛。。。魯智深才不理這些，要來半只熟狗肉，蘸著蒜泥配酒吃。
所以你看，宋朝的飲食行業相當發達。飯店酒館裏牛養狗豬鵝魚肉都有得賣。但平民百姓一般喜歡吃牛肉。酒店裏賣得脫銷的，也常是牛肉。我們就把常見的幾樣肉說道說道。
羊肉鮮美，但價格昂貴。因爲宋朝把幽雲十六州被遼國占領後，適合養羊的大片疆域就沒有了。而羊還是軍用物資，羊皮可以制造軍隊的營帳和官兵的衣服。在宋遼兩國的邊境貿易中，遼國嚴格控制羊對宋的輸出。所以羊肉，在宋朝一般人都享用不起。連俸祿低的小官也吃不起。
但是宋朝的皇帝們就喜歡吃羊肉。禦膳房裏有個規定：“飲食不要太多山珍海味，只用羊肉就夠了”。所以皇宮一年要消耗十萬多斤羊肉，這就不用說，民間的羊肉供給爲什麽那麽稀缺了。
要不前面提到李逵，當酒保說他們只賣羊肉時，李逵感到被鄙視，好像吃不起的意思，所以才火冒三丈。而《水浒傳》裏能宰羊待客的只有少數人，比如柴進大官人和天王晃蓋。
相比之下，牛肉纖維雖然比羊肉要粗硬一些，但還是平價很多。但是牛肉吃多了，牛就少了。古代農耕社會，耕牛是重要的生産工具。所以自秦漢以來，官方就屢屢制定律法禁止私自屠殺耕牛。宋朝也不例外，先後出台了五十幾道聖旨來禁止。但屢禁不止，說明民間喜歡吃牛肉的風氣有多強烈了。
宋朝人也吃豬肉，因爲豬肉便宜啊。當年蘇東坡被貶谪江西時，發現那裏豬肉太便宜了，就寫了首打油詩《豬肉頌》：“黃州好豬肉，價賤如糞土”。但豬肉那時還是處于比較尴尬的地位，有錢人不吃，平民還不太會做。最後還是蘇東坡花樣多，發明出“東坡肉”的做法，算是提高了豬肉的美食地位。
所以你看，宋朝的飲食文化非常發達。
不知道你注意到沒有，宋朝人動不動就喜歡下館子呢。因爲宋朝的生活相對富庶安定。而且宋朝跟唐朝相比，取消了了宵禁，可以24小時開店營業，夜生活當然豐富多彩。在《清明上河圖》裏，圖中一百余棟樓宇房屋，經營餐飲業的店鋪就有四五十家，占近一半。所以城市各個階層的人士，都能各取所需，找到自己心水、合適的酒店飯館。
宋朝飲食文化的風光，名揚海外。1998年，美國《生活雜志》曾評選出 1000年來影響人類生活最深遠的 100件大事，宋朝的飯館與小吃就入選第 56位。厲害羅。